Bocas del Toro Archipel, Panama 🇵🇦

Lopend de grens over 🇨🇷🇵🇦

Al vroeg vertrokken we met ons jeepje naar de grens bij Sixaola. We besloten de jeep ter plekke langs de weg te parkeren want deze mochten we van de verhuurder niet over de grens meenemen. We zagen sowieso geen verkeer bij deze grensovergang. Beetje raar. Waarschijnlijk i.v.m. Corona. Allereerst moesten we ons melden bij de douane van Costa Rica voor een exit-stempeltje in ons paspoort (alez wéér een stempel 😊). Via een brug over Rio Sixaola kwamen we Panama binnen. Hier stonden drie bazen die ons paspoort controleerden. Een jongetje stond te wachten om ons naar het immigratiekantoor te brengen. Het duurde een dik half uur om alle paperassen in orde te maken. Het jongetje bracht ons vervolgens naar een busje dat klaar stond om ons naar het haventje in Almirante te brengen. Hier pakten we een watertaxi en 45 minuten later stonden we op Isla Colón, het grootste eiland van Bocas del Toro. Het is een eilandengroep heel dicht bij de grens met Costa Rica 🇨🇷 en Panama 🇵🇦. Het is Caribisch gebied, vandaar de schitterende stranden die we hier zouden gaan zien. Deze eilanden staan bekend om hun ongelooflijke biodiversiteit en zo te zien was het erg populair bij eco-reizigers op blote voeten die zich helemaal de tyfus hadden geyogad. Maar ook zagen we veel backpackers en surfdudes met knotjes. In ons hostel zaten alleen maar surfdudes. Allemaal hadden ze wel ergens een pleistertje of een bandage. Om de hoek ligt Punta Kurva. Een plek waar deze dudes hun kunsten vertonen. Leuk om maar te kijken maar ik moest er niet aan denken om een kwartier in het water te liggen wachten op die mooie golf die me 5 seconden plezier zou gunnen op mijn plankje. Langer dan vijf seconden heb ik niemand overeind zien blijven staan overigens. Qua tijd een slechte investering maar eerlijk is eerlijk: als je zo’n golf kunt bedwingen dan ben je een baas en daar mag je best trots op zijn 🌊

Video grensovergang

In de rij bij de douane van Costa Rica 🇨🇷.
Een exit-stempeltje bij het verlaten van Costa Rica 🇨🇷.
In de rij voor de immigratiedienst van Panama 🇵🇦.
Aanmelden bij de immigratiedienst van Panama 🇵🇦.
In het busje naar de haven van Barrio Frances.
In het busje naar de haven van Barrio Frances.
Wachten op de speedboat.

Bocas town

Bocas Town is een klein gezellig dorpje met een haventje, kleine winkeltjes en restaurantjes geschilderd in hele vrolijke Caribische kleuren. Ik heb even mijn best gedaan maar hier krijg je niemand wild gemaakt. Iedereen lijkt wel gevangen in zo’n trance-momentje, vol op de kokos. Hier vind je géén kansloze slissers met Gucci-tasjes en bontkraagjes maar voornamelijk veel surfdudes die hun leven op het spel zetten voor die ene goeie golf. Bocas del Toro is de ultieme eilandbestemming voor een ontspannen, tropisch uitje. Lekker de hele dag naar de golfjes kijken en op leuke strandjes lopen met een blikje bier in je knuisten.

Het pittoreske haventje van isla Colón 🥰.

Tesoro Escondido Lodge Cabinas 😍

Dit hostel is één van de mooiste hostels waar ik ooit ben geweest. Voor 55€ per nacht (!) weliswaar ver boven ons budget maar eijjj…. Kijk even waar we drie nachten mogen slapen. Zoveel betaal je bij ons in Nederland voor een Formule 1 krikhotel. Het hostel is gebouwd op een rots en ligt naast het beroemde Bluff-strand. De weg er naar toe is zanderig en op sommige plekken is de weg door de golven weggeslagen. We konden ons eigen eten meenemen maar we konden ter plekke ook eten wat de pot schafte. Voor gemiddeld 13,50$ hadden we een dinner en voor 5,50$ maakten ze ons een ontbijtje met ei. Surfers van over de hele wereld kwamen hierheen om de zee te bedwingen. Twee hondjes en een kat maakten de staf compleet. De staf bestond uit jonge mensen die hier een zakcentje bijverdienden. Super aardige gasten. We liepen de trap omlaag en kwamen terecht op een privé-strandje helemaal omgeven door de zee. Morgen vertrekken we weer naar Costa Rica richting Monteverde in het midden van het land 😊👌🏻.

Luiaard.
Uitzicht vanuit onze cabin.

Video lodge

Onze kleurrijke cabin.
Ontbijtje met uitzicht op de zee.

De stranden

De stranden hier zijn supermooi. Zeer zeker Bluff-beach (!). Houd je echter van gerepte stranden zoals bij resorts waar ze ieder uur de aangewaaide blaadjes uit het zand harken dan is dit niks voor jou. Wat hier op het strand aanspoelt blijft ook liggen. Zeewier, wreckwood, stukken boom noem het maar op. Aangezien ik sowieso niet graag op stranden lig vind ik het natuurlijk mooier om de ongerepte stranden te zien. Het liefst zonder bedjes, parasols en verkopers van zonnebrilletjes 😊.

Video Bluff-beach

Metershoge golven beuken op de kust.
Met babbi aan de wandel.
Surfdude zonder knotje.
Wachten op de golf.
Duiken !!
Bluff-road door de jungle. Leuk om over te wandelen.
Shoeflower langs Bluff-road.
Leuk doorkijkje.
Hotel aan zee.
Onze vlag is er weer bij 😊.
Killer waves 🌊☠️.
Ongerepte stranden met weinig toerisme.
Strandhuisje only the lonely.
Mooie foto met een drone gemaakt.
Bocas del Toro.

Vrienden van Dutch Traveljunk

Loop eens binnen bij de vrienden van Dutch Traveljunk. Lekker gezellige restaurantjes en kroegjes. Altijd wel wat te doen 🙂

Local’s, Sittard

https://www.locals-sittard.nl/

Eetcafé San Blas, Schin op Geul

https://www.facebook.com/eetcafesanblas

Café the Groove, Sittard

https://www.facebook.com/cafethegroove

Gastrobar Olijf, Sittard

https://www.facebook.com/olijfsittard

Restaurant MEDS

https://www.restaurantmeds.nl/

Walking with a Cheetah

Wat te doen met Cheeta-weesjes ?

IMG_6743.jpg

Wat zou je doen als je deze Cheeta welpjes moederziel alleen in het gras zag liggen ? Het gebeurt maar al te vaak dat de moeders van deze welpjes vroegtijdig komen te overlijden door bijvoorbeeld een ziekte. Aangezien de jonge jachtluipaardwelpjes zich niet kunnen verdedigen belanden ze meestal in de buik van een roofdier.

Gelukkig zijn er in veel landen in Afrika weeshuizen die deze weesjes opvangen. In het Cheeta opvangtehuis van CCF in Namibië worden kleine cheeta-cubs of oudere cheeta’s die niet meer in het wild kunnen leven, opgevangen en verzorgd.

Niemand heeft ze ooit leren jagen. Het vlees dat ze hier iedere dag krijgen gevoerd moet voor ze in stukjes worden gesneden anders krijgen ze het niet afgeslikt. Ze kunnen geen vlees kapotscheuren laat staan een karkas met hun vlijmscherpe kaken en klauwen, open maken. Niemand heeft ze dit ooit geleerd, aldus de Amerikaanse oprichtster van de CCF organisatie, Dr.Laurie Marker waar we een kort gesprek mee hadden. Haar wereldwijde organisatie https://cheetah.org/ heeft tot doel om te voorkomen dat de cheeta wordt uitgeroeid.
Momenteel leven er 3000 cheeta’s in Namibië is daarmee is de populatie hier het hoogst van alle landen van Afrika.

Laurie Marker

Anatolische herdershonden

Zo wordt er hier research gedaan naar niet alleen het gedrag van de cheeta maar ook hoe bepaalde ziektes kunnen worden overwonnen. Namibië noemen ze ook wel de cheeta-hoofdstad van de wereld. In het gebied waar we nu zitten (Otjiwarongo) komen de meeste cheeta’s ter wereld voor. En we hebben er heel wat gezien ! Uit onderzoek bleek dat de meeste cheeta’s afgeschoten werden door locale boeren. Niet vanwege hun vacht of als trofee maar gewoon om hun veestapel te beschermen. Is natuurlijk wat over te zeggen. CCF ontwikkelde een programma waarbij Anatolische herdershonden uit Turkije werden getraind om de veestapel te beschermen.

De honden werden zodanig getraind dat ze een cheeta op grote afstand kunnen waarnemen/ruiken. Op dat moment beginnen ze massaal te blaffen waardoor de cheeta niet meer in de buurt durft te komen. De honden leven samen met schapen, geiten, ezels en ander vee zodat ze gewend aan elkaar zijn. Door dit truukje toe te passen werden er ineens bijna geen cheeta’s meer afgeschoten. We spraken met een aantal meiden die hier vrijwilligerswerk deden. Ze kwamen uit Engeland, VS, Duitsland, Australië en een meid uit Den Haag. Dit was natuurlijk wat anders dan 6 weken zomervakantie met je earphones op je hoofd iedere dag op het terras hangen of met je voetjes in het water hangen in een Maasplas. Wil je eens écht wat leuks en spannends maar vooral wat nuttigs doen ? Wordt dan vrijwilliger in een CCF organisatie in Namibië en vul dit formulier in: https://cheetah.org/volunteer-survey/

Zambia

Ook in Zambia heb je een soortgelijke organisatie waarbij ze jonge weesjes trainen om weer in het wild te kunnen worden uitgezet. Om wat geld bij elkaar te harken mag je met een jachtluipaard een wandelingetje maken.

IMG_6767

Je krijgt wel twee dringende adviezen mee:

1. Niet vóór haar gaan lopen want dan kan ze niet goed meer zien. Dan wordt ze pissed en kan ze gaan grommen.

2. Als ze op de grond ligt en je aait haar kan het zijn dat ze zich ineens omdraait. Op dat moment moet je je naar achteren laten vallen of snel opstaan. Zodoende ontwijk je de scherpe klauwen van het beest en spaar je je een armpje want die gaat er geheid vanaf als de nagels jouw huid doorboren.Bekijk het filmpje vooraan in de blog en je ziet me nog net snel opstaan.

IMG_6707
5 seconden voordat ik snel moest opstaan

Wanneer je ooit een kat hebt gehad, weet je dat deze dieren scherpe nagels hebben die ze op ieder moment in en uit kunnen trekken. Dit geldt voor alle katachtigen ter wereld, behalve het jachtluipaard. Bij deze dieren staan de nagels altijd in de “uitstand”. Ze kunnen niet ingetrokken worden. Dat heeft verschillende redenen. Jachtluipaarden gebruiken hun nagels namelijk constant. Zo hebben ze de nagels nodig om extra grip te hebben tijdens een harde sprint, maar ook wanneer ze een prooi willen overmeesteren en wanneer ze rondwandelen over het ruige terrein van de savanne. Zonder hun nagels zouden ze gemakkelijk uitglijden.

Jachtluipaard

IMG_6706.jpgIMG_6818.jpg

Het jachtluipaard is het snelste landzoogdier ter wereld. Hij haalt een topsnelheid van gemiddeld 100 km per uur. In ongeveer drie seconden kan hij een snelheid van tachtig kilometer per uur halen! De topsnelheid houdt hij echter maar ongeveer 30 seconden vast. Het komt niet vaak voor dat een jachtluipaard zo hard rent. Het kost veel energie. Een jachtluipaard haalt deze snelheden door de bouw van zijn lichaam. Hij weegt namelijk niet veel en zijn gewrichten zijn flexibel. Door de lange poten en het kantelen van zijn heupen en schouderbladen kan de jachtluipaard extra grote sprongen maken. Doordat hij zijn nagels niet kan intrekken, dienen deze als grip tijdens de zigzaggende achtervolging. Het zijn eigenlijk een soort noppen die wij hebben onder onze voetbalschoenen!

IMG_3586.jpg

Dancing with killers (prison without walls)

This blog is in English and in Dutch (for the English version you have to scroll down)

Bezoek een gevangenis zonder muren op de Filipijnen

In Puerto Princesa op het eiland Palawan (Filipijnen) staat de bijzondere Iwahig gevangenis. Deze gevangenis is uniek omdat er geen muren omheen staan. Iedereen kan zomaar weglopen. De gevangenis en het land eromheen hebben een oppervlakte dat ongeveer twee keer zo groot is als Parijs en bijna 3000 gevangenen werken en leven hier samen alsof het een groot dorp is. Angelica en ik konden deze gevangenis gewoon binnenwandelen en zien hoe het is om hier te wonen en te leven. Er is altijd wel een gevangene die je wat kan vertellen over zijn leven hier.

IMG_2442.jpgIMG_2438.jpgWanneer je in de Filipijnen een grote misdaad pleegt zoals een moord, kom je de eerste jaren waarschijnlijk terecht in de gevangenis in de hoofdstad Manila. Daar zit je met 300 gevangenen in een cel van 150 m2. Om de beurt mag er iemand een paar uurtjes slapen. Daarna wordt hij wakker gemaakt zodat een ander even kan gaan liggen. Na een aantal jaar je goed gedragen te hebben, heb je kans op een overplaatsing naar de Iwahig gevangenis op Palawan. IMG_2495.jpgIMG_2504.jpgHier werken ze met drie afdelingen; maximum, medium en minimum. Op welke afdeling je zit, is afhankelijk van je gedrag en hoeveel jaar straf je nog te gaan hebt. Elke afdeling heeft een andere vorm van vrijheid binnen de gevangenis. De medium en minimum gevangenen zitten niet opgesloten en werken enkele dagen op de rijstvelden binnen de gevangenis. In hun vrije tijd zijn ze daadwerkelijk vrij om te doen wat ze willen binnen het grondgebied van Iwahig.

IMG_2445.jpgDe gevangenis lijkt gewoon op een rustig dorp met een ontzettend mooie omgeving. De gevangenen lopen niet weg omdat de kans groot is dat ze niet ver komen. Wanneer ze dan gepakt zouden worden, krijgen ze extra jaren celstraf en moeten ze terug naar de gevangenis in Manila. Dit is ook de reden dat er bijna geen incidenten van geweld of diefstal voorkomen. De mensen zijn blij met de vrijheid die ze hebben en willen dit niet op het spel zetten.

IMG_2506.jpgJe hoort de verhalen die vaak erg aangrijpend zijn en hoewel de meeste mannen er vrij ruig uitzien, zijn ze eigenlijk poeslief. Ze vinden het ontzettend leuk dat je langskomt. Ze genieten er van om je belangrijke levenslessen te leren over de waarde van familie en dat mensen daadwerkelijk kunnen veranderen. Daarnaast zijn ze gek op dansen, rappen en zingen dus je kan zeker rekenen op een optreden.

IMG_2437.jpgJason zit een straf uit van 23 jaar. Hij vermoordde de twee moordenaars van zijn vader, moeder en zusje die op een avond aan hun deur stonden. Tegen zijn advies in maakte zijn vader destijds toch de deur open. Met twee pistoolschoten werd hij vermoord. Daarna stormden de twee overvallers naar binnen en schoten hun magazijn leeg op de rest van het gezin. Zwaargewond werd Jason afgevoerd naar het ziekenhuis. Wonder boven wonder overleefde hij deze meervoudige moord. Jaren later zag hij de overvallers in zijn dorp rondlopen. Ongestraft. De politie deed niets. Steeds als hij ze tegen kwam lachten de twee hem uit. Hij besloot wraak te nemen. Op een dag kocht hij een pistool, wachtte de overvallers op en schoot ze allebei dood. Daarna fietste hij naar het politiebureau, vertelde wat hij gedaan had en werd meteen gearresteerd. Hij kreeg 23 jaar cel. Hij heeft 8 jaar in de gevangenis van Manila gezeten. Nu zit hij hier en heeft nog maar 12 jaar te gaan. Tijdens ons gesprek kwam een Filipijnse jongedame in een tennisrokje aangefietst. Ze was op vakantie in eigen land en kwam al een paar dagen langs om met de jongens te gaan tennissen. Mooi toch ?

IMG_2463.jpgBen je van plan om langs te gaan, kom dan vooral niet met lege handen aan. Koop vooraf wat lekkers en een paar pakjes sigaretten. Hier zijn ze erg blij mee want ze hebben zelf geen geld voor dit soort dingen. Met het werken op de boerderij verdienen ze eten voor de week maar dit is niets bijzonders. Als vrouw is het daarnaast gepast om je een beetje bedekt te kleden. Er zullen ook gevangenen zijn die je een rondleiding geven binnen het gebied en aan het einde om wat geld vragen. Kom dus niet met een lege portemonnee maar zorg dat je wat briefjes van 100 Pesos bij je hebt. Je kunt ook allemaal spulletjes die ze zelf gemaakt hebben kopen. Probeer niet te veel in discussie met ze te gaan. Ze probeerden te achterhalen hoeveel straf ze zouden hebben gekregen in Nederland. Jason stelde Angelica de vraag wat zij nu vond van het feit dat hij die dubbele moord had gepleegd. Op dat moment moet je even slikken en een tactisch antwoord geven. Ik bedoel: je zit wel tussen 300 moordenaars 😉

IMG_2512.jpg

Visit a prison without walls in the Philippines

In Puerto Princesa on the island of Palawan (Philippines) there is the special Iwahig prison. This prison is unique because there are no walls around it. Anyone can just run away. The prison and the land around it have an area that is about twice as big as Paris and almost 3000 prisoners work and live together as if they were in a big village. Angelica and I could just walk into this prison and see what it’s like to work and live here. There is always a prisoner who can tell you something about his life.IMG_2478.jpg

When you commit a major crime such as murder in the Philippines, you will probably end up in prison in the capital Manila in the first years. There you live with 300 prisoners in a cell of 150 m2. Someone can sleep for a few hours. Then he is awakened so that another person can lie down. After a few years you have behaved well, you have a chance of a transfer to the Iwahig prison in Palawan. Here they work with three departments; maximum, medium and minimum. Which department you are in depends on your behavior and how many years you still have to stay.

IMG_2508.jpgEach department has a different form of freedom within the prison. The medium and minimum prisoners are not locked up and work on the rice fields within the prison for a few days. In their free time they are actually free to do what they want within the territory of Iwahig. The prison just looks like a quiet village with an incredibly beautiful environment. The prisoners do not run away because they will not get far. When they get caught, they get extra years in prison and have to go back to the prison in Manila. This is also the reason that there are almost no incidents of violence or theft. People are happy with the freedom they have and do not want to risk this.

IMG_2428.jpgYou hear the stories that are often very poignant and although most men look pretty rough, they are actually very cute. They really like it that you come along. They enjoy learning your important life lessons about the value of family and that people can actually change. They are crazy about dancing, rapping and singing so you can certainly count on a performance.

IMG_2511.jpgJason is sentenced to prison for 23 years. He killed the two murderers of his father, mother and sister who were standing in front of  their door one evening. Against his advice, his father opened the door. He was murdered with two gunshots. Then the two robbers rushed in and emptied their guns on the rest of the family. Jason was taken off to hospital severely wounded. Miraculously, he survived this multiple murder. Years later he saw the robbers walking around in his village. Unpunished. The police didn’t do anything. Every time he came across them, the two laughed at him. He decided to take revenge. One day he bought a gun and shot the two robbers. Then he went to the police station, told what he had done and was immediately arrested. He was sentenced to prison for 23. He spent 8 years in Manila prison. Now he is here and has only 12 years more to go. During our conversation, a young Filipina lady stopped by in a short tennis skirt. She was on holiday in her own country and came along for a few days to play tennis with the boys.

If you intend to visit this place, do not approach empty-handed. Buy some goodies and a few packs of cigarettes in advance. They are very happy with this because they have no money to buy those things themselves. With working on the farm they earn food for the week but this is nothing special. As a woman, it is also appropriate to dress a bit covered. There will also be prisoners who give you a tour of the area and ask for some money at the end. So do not come with an empty wallet but make sure you have some 100 Pesos notes with you. You can also buy all the things they have made themselves. Do not try to argue with them too much. They try to find out how much punishment they would have received in the Netherlands. Jason asked Angelica aabout her thoughts that he had committed that double murder. At that moment you have to swallow and give a tactical answer. I mean: you’re among 300 murderers;)

Alien Giger Bar…

Aliens

Wil je eens een echte aparte bar bezoeken of ben je een fan van de kaskrakers Alien of Predator, kijk dan eens naar deze bar. Het is tegelijkertijd griezelig en cool. Je moet deze plek eigenlijk gewoon eens zelf zien. De bar is heel speciaal ingericht en we hadden het gevoel alsof we in de buik van moeder-Alien zaten te drinken. Ik bezocht deze bar met mijn mooie nichtje Verena in Gruyères en we waren allebei overweldigd door de creatie van de kunstenaar Hansrudi Giger: de ontwerper van de microfoonstandaard van Jonathan Davis, frontman van metalband Korn maar ook de ontwerper van de buitenaardse wezens in de kaskrakerserie Aliens uit de jaren ´80.

Stap gewoon naar binnen en je mond valt open van verbazing. Het is alsof je een filmset binnen stapt. H.R. Giger ontwierp de bar op een manier die de 400 jaar oude gotische architectuur vertegenwoordigt. Hij versterkt het spelonkachtige effect met dramatische skeletbogen die over het plafond zwaaien. Onder deze benige gewelven staan schelpachtige stoelen met een hoge rugleuning. Ze waren oorspronkelijk ontworpen voor de Harkonnen-troon voor de Dune-film die nooit is gemaakt. Wat een spannend gevoel om  te mogen kruipen in een van deze ruggengraatstoelen bij de ronde ramen, en het gevoel te hebben dat je word opgeslokt door een intergalactisch beest. 

Tip:

De Gigerbar is enorm populair bij toeristen, dus probeer lunchtijd en andere spitsuren te vermijden. Het kan zijn dat je even moet wachten om plaats te nemen aan de tafel van je voorkeur. We hebben ons best gedaan om wat foto’s te maken, maar het was erg moeilijk om ze vast te leggen met al die bezoekers in de buurt. De Gruyères Giger-bar is eigenlijk de vierde bar die ooit is gebouwd. Dit is de enige bar die nog open is. Zoals je kunt zien op het menubord, serveert Bar HR Giger drankjes en kleine snacks, inclusief thema-items. Verena bestelde een Alien-koffie, het visueel meest interessante gerecht dat op een houten dienblad met kleine schuimgebakjes en honingkruidenlikeur wordt geserveerd. Ik bestelde een Giger Mojito. Bezoek trouwens ook eens haar website Derde Etage .

Als je de Alien-serie uit de jaren tachtig hebt gezien herken je misschien wel de klauwen van het beest. Klauwen die mensen uit elkaar trokken waarbij het bloed in het rond spoot. Vergeet ook de dubbele kakenrij van het beest niet !  De impact van Alien leverde de Zwitserse kunstenaar in 1980 een Academy Award op voor de beste prestatie in visuele effecten. Het Oscar-beeld is te zien onder een van de oude trappen in het museum. Dus: eerst even een lekker drankje doen in de Giger-bar. Daarna even het Giger-museum in en tot slot in één van de restaurantjes genieten van een typische Gruyère raclette. Een geurend kaasje wat nog lang in je neus zal blijven hangen. Yummiee ! GPS: 46.584251821900054, 7.082280455600975

IMG_3859 2.jpgIMG_7977

FullSizeRender 6

IMG_7967

FullSizeRender 7

FullSizeRender 9

IMG_7979 2

Abandoned chemical Nazi-factory (English)

GPS: below article

Abandoned since 1999 and falling into disrepair, the Chemiewerk Rüdersdorf resembles a post-apocalyptic world, just outside of Berlin.  After a short walk along the railway track over the riverbridge we were not prepared for the sheer vastness of this abandoned place, it loomed before us surrounded in razor-sharp wire, like something out of a zombie movie.

IMG_7106

The history of the factory dates back to 1899 starting its life with “CO Wegener” a company which built a cement plant at this location. This was a strategic choice given that the industrial processing of quicklime and cement was carried out in the nearby Rüdersdorf. During World War II the site was then used by the Nazis for the production of synthetic bauxite used in the process of aircraft production. Germany was almost entirely dependent on Hungary and Yugoslavia for bauxite during the war and the British attempted to stop the bauxite trade by sending undercover agents in, however, this did not go to plan. As with many buildings in East Berlin, the Soviets dismantled the plant after the war, then in 1950, it was used to make animal feed and other farming materials.IMG_7097

There are several buildings to explore and this at site you cab climb to dizzying new heights. If you suffer from Vertigo or a fear of heights then this might not be the location for you. Climbing up the exposed concrete stairways to the top of the eight-story-high silo tanks is not for the faint-hearted – especially when there are large holes in the floor that would have you fall straight through to the bottom (not to mention the gap between the stairs and the floor that you have to jump over).IMG_7117

The roofing is quite unstable so I would not recommend walking on it, but if you fancy making across this rickety bridge then be my guest. Just remember if you are on German health insurance you most likely will not be covered…IMG_7107

Items are left in disarray as if there was a swift evacuation, chemical bottles fill rooms and meticulously handwritten documents are scattered throughout the ruins.  The factory has been used for several movies including ‘Enemy at the Gates’ and ‘The Monuments Men’. I can see why – the beauty and epic presence of these buildings is nothing short of cinematic.IMG_7092

Plans to make something out of the location were rejected,  and the thick reinforced concrete and enormous contaminated sites put many companies off furthering these proposals. Now it is just left to nature and the outcasts of society. As with any urban exploration, I urge you to not destroy or vandalise anything, it ruins the experience for others and often makes these places more off limits then they already are due to security. Remeber our credo: take nothing but pictures and leave nothing but footsteps.IMG_7115IMG_7121IMG_7094

 GPS: 52.4808939, 13.7991168

Disclaimer: I never claimed that I visited this place. Nor did I advise or force anyone to visit this place. Entering such buildings is prohibited and can be punished with high fines or in some countries you may be fined with a prison sentence.

Evenaar, keerkringen en poolcirkels

Evenaar, keerkringen en poolcirkels

In totaal bezocht ik de evenaar op vier verschillende plaatsen, eenmaal de poolcirkel en tweemaal een keerkring. Je merkt er niets van maar wel hele interessante plekjes.

Wat is de evenaar ?

Stel je een lijn voor die precies door het midden van onze aarde loopt. Dat is de evenaar. Hoewel je deze lijn in het echt niet kunt zien, is het een van de meest bijzondere plekken op onze planeet.

Op de evenaar is de dag bijna altijd even lang als de nacht. Terwijl wij in Nederland te maken hebben met koude winters en warme zomers, kent de evenaar geen echte seizoenen. Het is er het hele jaar door warm en tropisch. De zon staat hier midden op de dag recht boven je hoofd, waardoor je schaduw bijna verdwijnt.

Wist je dat de aarde bij de evenaar een beetje dikker is? Door het draaien van de planeet ontstaat er een soort bolling. Ook voor de wetenschap is deze plek belangrijk: raketten worden vaak dicht bij de evenaar gelanceerd. Omdat de aarde daar het snelst draait, krijgen ze een gratis extra zetje de ruimte in.

Equator Monument La Mitad del Mundo Quito, Ecuador 🇪🇨

Equator Monument nabij Kayabwe, Uganda 🇺🇬

Equator bier op Isla Isabela Galapagos, Ecuador 🇪🇨

Landen waar de evenaar door heen loopt

De evenaar loopt door 13 landen verspreid over drie continenten. In de meeste van deze landen loopt de lijn over land, maar bij enkele eilandstaten loopt de evenaar alleen door hun territoriaal water. Hier zijn de landen per werelddeel:

Zuid-Amerika

  • Ecuador: De naam van het land betekent letterlijk ‘evenaar’.
  • Colombia.
  • Brazilië

Afrika

  • Sao Tomé en Principe.
  • Gabon.
  • Congo-Brazzaville (Republiek Congo).
  • Congo-Kinshasa (Democratische Republiek Congo).
  • Oeganda.
  • Kenia.
  • Somalië

Azië en Oceanië

  • Malediven: De evenaar loopt hier door het water tussen de eilanden.
  • Indonesië.
  • Kiribati: Ook hier loopt de lijn door het water van de eilandengroep. 

Equator Monument nabij Kikorongo, Uganda 🇺🇬

Wat is een keerkring ?

De aarde staat een beetje scheef, en dat is precies de reden waarom we keerkringen hebben. Er zijn er twee: de Kreeftskeerkring in het noorden en de Steenbokskeerkring in het zuiden. Je kunt ze zien als de onzichtbare grenzen van de tropen.

Vandaag de dag zijn deze lijnen nog steeds heel belangrijk voor ons klimaat. Tussen deze twee lijnen staat de zon namelijk twee keer per jaar recht boven je hoofd. Hierdoor is het in dit gebied altijd warm en schijnt de zon fel. Het is de plek waar je de mooiste regenwouden en de warmste stranden vindt.

De zon staat op of rond 21 juni loodrecht boven de Kreeftskeerkring. Verder gaat de zon niet. Daarna gaat hij terug richting de evenaar. Op het noordelijk halfrond zijn dan de dagen het langst en is het midzomer.

Bij het passeren van de evenaar, op ongeveer 21 maart of 21 september wisselen de seizoenen van zomer naar winter of omgekeerd. Vervolgens staat de zon op ongeveer 22 december loodrecht boven de Steenbokskeerkring, zijn de dagen het langst op het zuidelijk halfrond en is het daar dan midzomer en op het noordelijk halfrond midwinter.

Wist je dat deze lijnen niet precies op dezelfde plek blijven liggen? Door kleine bewegingen van de aarde verschuiven ze elk jaar ongeveer 15 meter. Dat lijkt weinig, maar over honderden jaren maakt het een groot verschil voor waar de tropische hitte het sterkst is.

De keerkringen herinneren ons eraan hoe bijzonder de beweging van onze planeet is. Zonder die “scheve” stand van de aarde zouden we geen seizoenen hebben zoals de lente of de herfst.

Steenbokskeerkring Sendero Inca, Chili 🇨🇱

Steenbokskeerkring Kauchas, Namibië 🇳🇦

Landen waar de keerkringen door heen lopen

Kreeftskeerkring (Noorden)

Deze lijn loopt door Noord-Amerika, Afrika en Azië:

  • Noord-Amerika: Mexico en de Bahama’s.
  • Afrika: Onder andere de Westelijke Sahara, Mauritanië, Mali, Algerije, Libië en Egypte.
  • Azië: Saoedi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten, Oman, India, Bangladesh, Myanmar, China en Taiwan. 

Steenbokskeerkring (Zuiden)

Deze lijn loopt door Zuid-Amerika, Afrika en Oceanië:

  • Zuid-Amerika: Chili, Argentinië, Paraguay en Brazilië.
  • Afrika: Namibië, Botswana, Zuid-Afrika, Mozambique en Madagaskar.
  • Oceanië: Australië en Frans-Polynesië. 
  • Het is interessant dat Brazilië een heel bijzonder land is: het is het enige land ter wereld waar zowel de evenaar als een keerkring (de Steenbokskeerkring) doorheen loopt.

Wat zijn poolcirkels ?

Wist je dat er op aarde twee denkbeeldige lijnen zijn waar de natuur zich heel anders gedraagt? Dit zijn de poolcirkels: de Noordpoolcirkel en de Zuidpoolcirkel.

In de zomer gebeurt er iets bijzonders. De zon gaat dan helemaal niet onder. Dit noemen we de middernachtzon. Je kunt midden in de nacht buiten wandelen terwijl het nog licht is. In de winter is het precies andersom. Dan blijft het 24 uur per dag donker, de poolnacht.

Poolcirkel Santa Claus Village Rovaniemi, Finland 🇫🇮

Vrienden van Dutch Traveljunk

Loop eens binnen bij de vrienden van Dutch Traveljunk. Allemaal leuke mensen die ik persoonlijk ken 🙂

Rowan Falchi Jewelry

Rowan leerde ik een jaartje of 12 geleden kennen in mijn stamkroeg. In die tijd was ze al heel kunstzinnig en haar hoofd zat boordevol ideeën. In 2014 studeerde ze af als sieraden ontwerper aan de kunstacademie in Maastricht waar ze het vak goudsmid leerde. Als ik langs haar huisje op de Putstraat loop zie ik vaker een lampje schijnen aan een tafeltje. Achter dat tafeltje maakt ze weer wat héél moois :).

Kijk even op haar website: https://falchi-jewelry.com/

Pascal Verjans

Pascal maakt speciaal voor jou iedere taart op maat, kleur en smaak zoals jij het wilt. Bel even 06-27339770. Laatst nog een taartje bij hem gehaald in Tüddern. Bel even 06-27339770 en bestel die taart !

Eetcafé San Blas, Schin op Geul

Met eigenaar/kok Johnnie heb ik heel wat leuke momenten beleefd in onze stamkroeg Tapas. John dook vroeger wel eens van de bar af en ik ving hem dan op. Slecht voor de rug maar goed voor de borrelpraat. Samen met zijn vrouw Sonja runnen ze nu dit zuid-Amerikaanse restaurant. Wil je lachen vraag dan naar zijn beroemde broodje ‘gitaar’ als je daar gaat eten ! Of vraag eens naar de beroemde sok van hotel Atlanta in Amsterdam !

https://www.facebook.com/eetcafesanblas

Café the Groove, Sittard

Eigenaar Patje ken ik inmiddels ook al 15-20 jaar. Vroeger stond Patje vóór de bar en nu erachter. Prima gast en zorgt voor een geweldige stemming in zijn kroegje op de Putstraat in Sittard. Zoek de kroeg eens op ! Véél live-bands !

https://www.facebook.com/cafethegroove

Gastrobar Olijf, Sittard

Beryl en Lars ken ik van het stappen en onze vaste Pinkpop-camping groep. Hele lieve mensen met het hart op de goede plek én een hart voor hun nieuwe zaak. Hun tapas-kaart onderscheidt zich van de andere tapas-zaken. Zeker in de zomer is het op het terras héérlijk toeven en ook binnen is het heel gezellig.

https://www.facebook.com/olijfsittard

Restaurant MEDS

https://www.restaurantmeds.nl/

NOUS – Petits Lofts B&B van Angela & Kay Steuns

Onlangs nog een verrassingsbezoek gebracht aan Angela en Kay uit Sittard. Zij had een zaak in Sittard en hij werkte bij defensie. En wat doe je op een dag. Je pakt je boeltje bij elkaar en vertrekt met de kids naar Frankrijk en begint een bed & breakfast. Halloooo dan !

https://www.facebook.com/NOUSlofts.France

100 days of Genocide, Rwanda 🇷🇼

100 days of Genocide, Rwanda 🇷🇼

Lake Bunyonyi

Op weg naar Rwanda 🇷🇼 bezochten we het prachtige Lake Bunyonyi om daar te overnachten. De reis naar hoofdstad Kigali was té lang om in één keer te doen. Het meer lag verscholen tussen groene heuvels en wat ons opviel was de enorme stilte. We hebben héérlijk van de grill gegeten in het restaurant van de lodge.  

Grensovergang Uganda 🇺🇬- Rwanda 🇷🇼

Bij de Ugandese grens ging alles rustig. Wij lieten onze paspoorten zien en kregen een stempel. Gelukkig hadden we een visum voor oost-Afrika aangeschaft waar niet alleen Uganda maar ook Rwanda bij zat. Daarna liepen wij een stukje naar de Rwandese kant. Het verschil was meteen merkbaar: alles zag er heel schoon en georganiseerd uit  en de beambten waren erg vriendelijk.

De douane controleerde onze koffers met een scanapparaat, maar dat was zo gebeurd. In Rwanda viel ons direct op hoe netjes de wegen waren. De heuvels leken nog groener dan in Uganda.

Eerst handen desinfecteren.
Dan temperatuur opmeten.
En go !

Kigali Genocide Memorial Centre

Hoe ontstond de Genocide in Rwanda in 1994 ? Een terugblik:

1. In 1933 voerden de Belgen verplichte identiteitskaarten in waarop werd vermeld of je Tutsi of Hutu was. Iemand met meer dan tien koeien werd als Tutsi geregistreerd, iemand met minder als Hutu. Daarbij waren Tutsi’s blanker en stonden ze volgens de Belgen dichterbij het Europese ras en dus hadden de Tutsi’s een hogere intelligentie en een aangeboren talent voor leiderschap

Kwibuka 31 (2025) markeert de 31e herdenking van de genocide in Rwanda in 1994 tegen de Tutsi.

2. Er heerste chronische ondervoeding door overbevolking en er waren misoogsten door erosie.

Jong kind met ingeslagen schedel.

3. Er groeide een aversie van arm tegen rijk: verarmde jongere boerenzonen die niets meer te verliezen hadden vonden al snel hun weg naar radicale Hutu-milities.

Voordat de doden werden begraven werden ze ontdaan van kleding.

4. In de jaren ‘40 ontstond een dramatische hongersnood, waarbij meer dan 300.000 mensen (15% van de toenmalige bevolking) stierven.

Foto’s van de vermoorde mensen.

5. Hutu’s werden kwaad en in de jaren ‘60 werden tienduizenden Tutsi’s vermoord. Tussen de 40-70% van de overlevende Tutsi’s ontvluchtten Rwanda.

Sommige schedels vertonen gaten, veroorzaakt door knuppels.

6. Zij waren niet overal welkom en in Uganda  werden ze op grote schaal vervolgd en wilden daarom terug naar Rwanda maar mochten het land niet in. 

7. In 1990 viel vanuit Oeganda het door Tutsi-vluchtelingen geleide RPF Rwanda binnen met de bedoeling zich er blijvend te vestigen.

Verbrijzelde schedel.

8. Twee maanden na de invasie van het RPF, publiceerde de krant Kangura de “Hutu Tien Geboden”. Zowel Tutsi-burgers als Hutu’s die zich niet aan de geboden hielden waren vanaf nu verdacht. 

9. Vanaf juli 1993 werden Hutu’s verder opgehitst via de Radio Télévision Libre des Mille Collines (RTLM)

10. Januari 1994 komen de eerste berichten aan bij het VN-hoofdkwartier over geheime voorbereidingen voor volkerenmoord.

Er liggen 250.000 mensen begraven in deze memorial.

11. Op 6 april 1994 werd een vliegtuig met daar in o.a. de zittende Hutu-president van Uganda uit de lucht geschoten. De president kwam daarbij om het leven. Er werd aangenomen dat Tutsi’s de aanslag hadden gepleegd.

Tuzahora tukwibuka = Wij zullen je altijd herinneren

12. Meteen daarna begon het regeringsleger op grote schaal Tutsi’s te vermoorden. 

13. Duizenden mensen verzamelden zich in kerken, scholen, ziekenhuizen en overheidsgebouwen. Dat gebeurde in veel gevallen op aanwijzing van plaatselijke leiders en geestelijken die ze bescherming beloofden. In werkelijkheid liepen de slachtoffers daarmee in de val en speelden ze de milities alleen maar in de kaart. De slachtoffers werden systematisch vermoord met machetes, met kogels en handgranaten, door de gebouwen waarin ze zaten opgesloten in brand te steken of met bulldozers met de grond gelijk te maken. Vrouwen en kinderen werden niet gespaard. In veel gevallen werden slachtoffers eerst gemarteld en verkracht.

14. De genocide in Rwanda eindigde op 18 juli met de overwinning van het RPF en de vlucht van de interim-regering, de milities en het leger naar de omliggende landen.

Onder deze stenen platen rusten 250.000 vermoorde mensen.

15. Van de Tutsi’s die tijdens de genocide in Rwanda woonden is 70 à 75% vermoord (675.000). Ook 50.000 Hutu’s en 10.000 Twa (Pygmeeën) stierven.

De rozentuin.

16. Behalve gewone burgers zijn zo’n 100 medewerkers van het Internationale Rode Kruis, 500 rechters en juristen en 48 journalisten vermoord.

De 10-jarige David werd doodgemarteld.
De 4-jarige Ariane werd met een mes door haar oog doodgestoken. Ze hield van cake.

De Hutu geboden

Deze geboden werden gepubliceerd in het Kangura magazine in 1990. Vier jaar vóór de genocide.

  1. Alle Hutu’s zijn verraders als ze een Tutsi-vrouw of minnares nemen. 
  2. Alle Hutu’s moeten weten dat onze Hutu-dochters waardiger en gewetensvoller zijn dan Tutsi-vrouwen.
  3. Alle Hutu’s moeten weten dat de Tutsi oneerlijk is in zaken. Zijn enige doel is etnische superioriteit.
  4. Een Hutu wordt als verrader gezien als hij of zij een een zakelijke alliantie aangaat met een Tutsi.
  5. Een Hutu wordt als verrader gezien als hij of zij een geld investeert in een Tutsi-bedrijf.
  6. Een Hutu wordt als verrader gezien als hij of zij geld leent aan een Tutsi.
  7. Een Hutu wordt als verrader gezien als hij of zijn zakelijke gunsten verleent aan Tutsi’s (het verlenen van importvergunningen, bankleningen, bouwgrond, het toekennen van overheidsopdrachten, enz.).
  8. De strategische politieke, administratieve, economische, militaire en veiligheidsposities moeten voor Hutu’s gereserveerd zijn.
  9. De onderwijssector (leerlingen, docenten) moet een Hutu-meerderheid hebben.
  10. De Rwandese strijdkrachten moeten uitsluitend uit Hutu’s bestaan. De oorlogservaring van 1990 leert ons dit. Geen enkele militair mag met een Tutsi-vrouw trouwen.
  11. Hutu’s moeten stoppen met medelijden te hebben met Tutsi’s.
  12. Hutu’s, waar ze zich ook bevinden, moeten verenigd, onderling afhankelijk en bezorgd zijn over het lot van hun Hutu-broeders.
  13. Ze moeten zich voortdurend verzetten tegen Tutsi-propaganda.
  14. Hutu’s moeten sterk en waakzaam zijn tegen hun gemeenschappelijke Tutsi-vijand.

Nyamata Church, Genocide Memorial

De Rwandese Genocide begon in dit gedeelte van het land in april 1994. Vele Tutsi’s zochten toen bescherming in kerken. Ongeveer 10.000 mensen kwamen in de katholieke kerk van Nyamata samen en sloten zichzelf in. In de muren van de kerk zijn gaten zichtbaar die de daders maakten om zo granaten in de kerk te gooien. De resten van het -inmiddels zwart geworden- bloed zagen we tot op het plafond. De aanwezigen in de kerk werden daarna volgens de gids gedood door kogelschoten of machetes. In het plafond van de kerk zijn de kogelgaten nog steeds zichtbaar. Het witte kleed over het altaar vertoont nog bloedvlekken omdat een baby uit een levende, zwangere vrouw werd gesneden. De stoffelijke resten van de mensen werden begraven, de kledij en identiteitskaarten bleven over waardoor het mogelijk werd om mensen te identificeren als Hutu of Tutsi. Veel mensen uit de omgeving werden gedood na het bloedbad in de kerk. De overblijfselen van 50.000 mensen liggen er begraven.

Het altaar met daarop het bebloede kleed. Op het kleed werd de baby met een mes uit de buik van een levende, zwangere vrouw gesneden.
De schedels van de 50 000 mensen die begraven liggen in de kerk.
Ingang kerk. Het hangslot zit er nog op. Met een mortier werd de ijzeren deur opengeblazen. De vloertegels zijn daardoor vernield.

Persoonlijke verhalen

Mensen vonden me toen ze naar de kerk kwamen op zoek naar overlevenden. Ze vroegen of ik met een machete was geraakt. Ik zei ‘nee’, maar ze zeiden: ‘Je bent verwond.’ Ze brachten me naar het nabijgelegen kraamziekenhuis. De Interahamwe kwamen daar de volgende dag en begonnen te hakken en te doden. Ik bedekte mezelf en mijn zusje met het bloed van de doden en kroop onder een bed. ’s Middags klonk er weer gefluit en getrommel. De dag van het doden was voorbij. Ik nam mijn zusje mee en vluchtte naar het Muzi-moeras.
In 1992 reed ik in mijn taxi toen een auto uit Gako op een landmijn reed. Ze hielden me tegen en zeiden dat ik het had gedaan. Ze namen me mee naar Gako met anderen en noemden ons infiltranten. Overdag werd er geslagen, ’s nachts werd er gemoord. Als Silas nachtdienst had, vertelde hij degenen die kwamen moorden dat hij orders had gekregen om te wachten op de majoor, die de gevangenen zelf wilde doden. De majoor was aan het front. Elke nacht dat mensen het overleefden, bad Silas hardop. Hij loog voor ons; hij keerde zich tegen hen. En door daarna te bidden, kregen we vertrouwen in hem. Hij riskeerde zijn eigen leven voor ons. Ik heb Gako overleefd, dankzij Silas.
Na de genocide was ik chauffeur voor het RPF en herkende ik Silas, die bij het benzinestation in Gako werkte. Stel je voor, hij was lid geworden van het RPF!
In 1994 probeerde ik met mijn gezin naar Burundi te vluchten. Maar ik zag hoe mijn man werd vermoord en mijn kinderen werden verspreid. Dagenlang liep ik met mijn nichtje op mijn rug. Ik raakte volledig de weg kwijt en wist niet meer waar ik was. Een auto met soldaten stopte. Toen kwamen er enkele Interahamwe naar de soldaten toe en vroegen: “Zullen wij voor haar zorgen?” Een van de soldaten was Silas, en hij zei: “Nee, ik zal haar zelf doden. Jullie kunnen gaan.” Nadat de anderen waren vertrokken, zei Silas tegen me: “Ik ga doen wat ik kan, zodat jouw bloed niet aan mijn handen zal kleven, in Godsnaam.” Hij pakte mijn hand en bracht me naar een nabijgelegen bosje, en zei dat ik niet mocht bewegen tot hij terugkwam. Ik dacht dat Silas niet meer terug zou komen, maar dat deed hij wel. Hij hielp het kind dragen en we liepen een flink stuk. Bij de grens met Burundi zwaaide hij me gedag. Ik zocht meteen een struikje in de buurt op en viel in slaap. De volgende ochtend stak ik de grens over.
Na de genocide nodigde Silas mij en anderen die hij had gered uit in zijn huis, waar we verhalen deelden. Later heb ik hem gesteund toen hij zijn oudste zoon verloor.
Ubumuntu – menselijkheid, grootmoedigheid – was mijn drijfveer. Het kwam voort uit wat mijn ouders me hadden geleerd en uit mijn lidmaatschap van de Pinksterkerk. Hoe kon ik als christen iemand kwaad doen? Dit alles gaf me energie. Ook al wist ik dat ik mijn leven riskeerde, ik zou het proberen.
Op een nacht brachten een andere soldaat en ik achttien mensen naar Burundi. Ik kende ze niet. We liepen in de stromende regen en complete duisternis door een bos en dichte struiken met doornen. Mijn grootste angst was dat we mensen zouden verliezen tijdens de reis. Om bij elkaar te blijven, liepen we hand in hand op elkaars schouder. We zetten ze af bij een bord dat de grens aangaf. Een andere nacht nam ik een vrouw en het kind dat ze droeg mee. Toen werd ik ontdekt en moest ik de reis naar een veilige plek zelf maken.
Vandaag de dag zijn sommige mensen die ik heb geholpen als mijn kinderen; sommigen als mijn ouders.
De overblijfselen werden gewoon in zakken gepropt.

Antonia Locatelli

In maart 1992 was ze getuige van de massamoorden op Tutsi’s in de regio Bugesera, ten zuiden van Kigali. In een poging om 300 tot 400 Tutsi’s te redden, belde ze de Belgische ambassade, de Franse radiozender RFI en de BBC.

“Ik weet dat de mensen die deze moorden hebben gepleegd van buitenaf kwamen. Ze werden met regeringsvoertuigen aangevoerd. In tegenstelling tot wat er wordt beweerd, is het geen volkswoede tegen de Tutsi, maar een opzettelijke actie van de regering om politieke moorden te plegen.”

Antonia Locatelli in een telefoongesprek met de Franse zender RFI, 9 maart 1992[1]

In de nacht van 9 op 10 maart 1992 werd ze doodgeschoten door een groep presidentiële lijfwachten die vanuit Kigali waren gearriveerd. Haar moord werd de volgende ochtend op RFI bekendgemaakt.

Haar begraafplaats naast de kerk.
De overdekte begraafplaats.
De grafkelder.
Sommige grafkisten liggen open. In iedere kist liggen ongeveer 50 lijken.
De duisternis van 60 dappere mensen. We ontwaken en we openen, je droeg in je hart. laten we er tegenaan gaan, tante
In het onderste raam zie je hoe mensen hebben geprobeerd de ijzeren tralies te verbuigen om aan het bloedbad te kunnen ontsnappen.

Belgian Peacekeepers Memorial

In de vroege ochtend van 7 april 1994 kreeg een groep van tien Belgische para-commando’s een belangrijke opdracht. Zij moesten de Rwandese premier, Agathe Uwilingiyimana, beschermen en haar naar de radiozender begeleiden.

Al snel omsingelden Rwandese regeringssoldaten de woning van de premier. De Belgen waren zwaar in de minderheid en hadden strikte orders van de Verenigde Naties: zij mochten niet zomaar schieten, alleen uit zelfverdediging. De Rwandese soldaten dwongen de Belgen om hun wapens af te geven op enkele pistolen na. Ze vertelden hen dat ze naar een VN-kamp zouden gaan voor hun eigen veiligheid.

Dat bleek een valstrijk. De tien Belgen werden overgebracht naar Kamp Kigali, een legerbasis van de Rwandezen. Daar sloeg de sfeer volledig om. De Rwandese soldaten waren woedend omdat zij dachten dat België achter de aanslag op hun president zat. De Belgen werden aangevallen met bajonetten en geweren.

Ondanks hun hopeloze positie vochten de para-commando’s voor hun leven. Een paar van hen wisten zich urenlang te verschuilen in een klein gebouw, maar nadat een granaat via het dak naar binnen was gegooid raakte iedereen gewond en werden ze uiteindelijk afgeslacht met kapmessen. Alle tien de Belgische militairen kwamen die middag om het leven.

Het zwaar beschoten gebouw in kamp Kigali waar de 10 Belgen zich hadden verschanst.
Links in de hoek viel de granaat.
Duidelijk zijn de shrapnel inslagen te zien in de muur.
Nabestaanden uit België kwamen naar hier om teksten op dit bord te schrijven.
10 gedenktekens markeren de 10 soldaten die omkwamen. De horizontale inkepingen vertegenwoordigen de leeftijd van de gevallenen.
De 10 Belgische soldaten.

Hotel des Mille Collines

Hotel des Mille Collines (duizend heuvels) in Kigali was vroeger een luxe hotel maar tijdens de genocide in Rwanda in 1994 redde manager Paul Rusesabagina méér dan 1200 mensen door ze in het hotel te verstoppen. 

Buiten vochten mensen, maar binnen probeerde Paul iedereen rustig te houden en te beschermen. Door slim te onderhandelen met Hutu-milities lukte het hem om de mensen in leven te houden.

Het zwembad waaruit de 1200 verstopte Tutsi’s moesten drinken omdat het water in de stad was afgesloten.

Dit moedige verhaal werd later wereldberoemd door de film Hotel Rwanda. Het hotel zelf is nu weer een gewoon, luxe hotel in de stad en we gingen er een drankje doen. Vóórdat we naar binnen mochten moesten we eerst door een metaaldetector.

De lobby.
Eerst door een metaaldetector.

Motel The Happy Hour Kigali, Rwanda 🇷🇼

Voor 10€ per nacht konden we niet veel verwachten. Zo was er niet alleen geen warm water…. Er was helemaal géén water. Verder moest ik met ducktape (wat ik altijd bij me heb) alle kieren in ramen afplakken want de kans op een steek van een malaria-mug was hier groot. Onze chauffeur Leo krijgt minimaal eenmaal per jaar malaria zei hij. Tijdens onze reis kreeg zijn dochter malaria. Binnen drie dagen was ze er weer boven op. Het diner was trouwens wél heel lekker ! Twee kleuters aten mijn bord met friet op haha.

Eet maar lekker junke.

Vrienden van Dutch Traveljunk

Loop eens binnen bij de vrienden van Dutch Traveljunk. Allemaal leuke mensen die ik persoonlijk ken 🙂

Rowan Falchi Jewelry

Rowan leerde ik een jaartje of 12 geleden kennen in mijn stamkroeg. In die tijd was ze al heel kunstzinnig en haar hoofd zat boordevol ideeën. In 2014 studeerde ze af als sieraden ontwerper aan de kunstacademie in Maastricht waar ze het vak goudsmid leerde. Als ik langs haar huisje op de Putstraat loop zie ik vaker een lampje schijnen aan een tafeltje. Achter dat tafeltje maakt ze weer wat héél moois :).

Kijk even op haar website: https://falchi-jewelry.com/

Pascal Verjans

Pascal maakt speciaal voor jou iedere taart op maat, kleur en smaak zoals jij het wilt. Bel even 06-27339770. Laatst nog een taartje bij hem gehaald in Tüddern. Bel even 06-27339770 en bestel die taart !

Eetcafé San Blas, Schin op Geul

Met eigenaar/kok Johnnie heb ik heel wat leuke momenten beleefd in onze stamkroeg Tapas. John dook vroeger wel eens van de bar af en ik ving hem dan op. Slecht voor de rug maar goed voor de borrelpraat. Samen met zijn vrouw Sonja runnen ze nu dit zuid-Amerikaanse restaurant. Wil je lachen vraag dan naar zijn beroemde broodje ‘gitaar’ als je daar gaat eten ! Of vraag eens naar de beroemde sok van hotel Atlanta in Amsterdam !

https://www.facebook.com/eetcafesanblas

Café the Groove, Sittard

Eigenaar Patje ken ik inmiddels ook al 15-20 jaar. Vroeger stond Patje vóór de bar en nu erachter. Prima gast en zorgt voor een geweldige stemming in zijn kroegje op de Putstraat in Sittard. Zoek de kroeg eens op ! Véél live-bands !

https://www.facebook.com/cafethegroove

Gastrobar Olijf, Sittard

Beryl en Lars ken ik van het stappen en onze vaste Pinkpop-camping groep. Hele lieve mensen met het hart op de goede plek én een hart voor hun nieuwe zaak. Hun tapas-kaart onderscheidt zich van de andere tapas-zaken. Zeker in de zomer is het op het terras héérlijk toeven en ook binnen is het heel gezellig.

https://www.facebook.com/olijfsittard

Restaurant MEDS

https://www.restaurantmeds.nl/

NOUS – Petits Lofts B&B van Angela & Kay Steuns

Onlangs nog een verrassingsbezoek gebracht aan Angela en Kay uit Sittard. Zij had een zaak in Sittard en hij werkte bij defensie. En wat doe je op een dag. Je pakt je boeltje bij elkaar en vertrekt met de kids naar Frankrijk en begint een bed & breakfast. Halloooo dan !

https://www.facebook.com/NOUSlofts.France

Nationaal Park Lake Mburo, Uganda 🇺🇬

Nationaal Park Lake Mburo, Uganda 🇺🇬

Grens Rwanda-Uganda

We vertrokken vroeg in de ochtend vanuit Kigali en reden richting de grens bij Gatuna. Eerst liepen we naar het kantoor van de Rwandese douane. Daar kregen we na een kwartiertje in de rij te hebben gestaan een stempeltje in ons paspoort. Daarna liepen we een loket verder voor een stempeltje van de douane van Uganda. De beambte stelde ons een paar vragen over onze reisplannen en zette toen de belangrijke stempel. We wisselden snel onze Rwandese Francs om bij een wisselkantoor zodat ik weer wat Ugandese Shillings in mijn beurs had.

Zodra we de grens over waren werden de wegen weer slechter. Rwanda heeft het wegennet beter op orde dan Uganda. Zo zijn er maar vier snelwegen en de rest zijn secundaire wegen of wegen van rode klei.

Handjes wassen 🧼.
Wachten op een stempel.

Leopard Rest Camp ⛺️

Na een reis van acht uur kwamen we aan bij een wel heel bijzondere plek: het Leopard Rest Camp. Dit kamp ligt direct aan de rand van het Lake Mburo National Park. We sliepen natuurlijk weer in ons tentje op het dak van onze 4×4 en Leo had zijn eigen tentje geregeld. Het voelde alsof we midden in de wildernis stonden want overal om ons heen was bush. Het uitzicht vanuit het restaurant was geweldig en we kregen als snel contact met een Amerikaanse vrouw (Kristy) die in Nicaragua woonde en herstellende was van kanker. Ze was helemaal alleen en zeker niet op haar mondje gevallen want ze lulde aan één stuk door. De sfeer was ontspannen en het personeel was ontzettend vriendelijk. We voelden ons hier direct thuis. We betaalden 10$ p.p.p.n.

In de schemering kwamen we aan.
Snel de tent opzetten.
Boven het restaurant.
Mooie sterrenhemel.
Rechtsonder staan onze namen.
Diner met onze driver Leo.
Basic meal: varkensvlees, groenten en aardappelen.
Uitzicht over Mburo NP.
05:30u vroeg eruit maar eerst buiten lekker warm douchen.

Mburo NP Gamedrive

Vroeg in de ochtend stapten wij in de 4×4 voor een avontuur in Lake Mburo National Park. De zon kwam net op en de savanne kleurde prachtig oranje. Nadat we 88$ entree hadden betaald reden we door en het was direct spannend want de eerste zebra’s hadden we al bij een waterpoel gespot. Ze keken even op en liepen toen rustig verder.We reden door de open vlaktes en langs het water. In plaats van de ‘Big Five’ zochten we naar de vele zebra’s en Rothschild-giraffes. Leeuwen en olifanten zaten hier helaas niet. 

Entree Nsharagate.
Hadada-ibis.

Rothschild giraffe

Wij vonden het een prachtig gezicht toen we deze lange dieren eindelijk in het echt zagen. Wat ons direct opviel, waren hun witte ‘sokken’. In tegenstelling tot andere giraffen liepen de vlekken op hun poten niet helemaal door tot onderaan.

Wij keken vol verbazing hoe zij met hun lange, blauwe tongen blaadjes van de hoge bomen plukten. Ze behoren tot de langste giraffen; mannetjes kunnen wel 6 meter hoog worden. Er leven nog maar een beperkt aantal van deze dieren in het wild, waardoor ze als bedreigd worden beschouwd. In het wild komen ze alleen nog voor in beschermde gebieden in Kenia en Uganda. Het Murchison Falls National Park in Uganda heeft overigens de grootste populatie ter wereld.

Watergriel.
Wrattenzwijnen.

Lake Mburo

Waterbok.

Walking safari

In de namiddag besloten we een walking safari te dien samen met de ervaren gids Rebecca. We stapten uit de auto en het voelde toch wel een beetje spannend om zomaar tussen de wilde dieren te lopen. Ik maakte een foto van Angelica met een giraffe op de achtergrond. Het was een mannetje en zeker vijf meter hoog. 

We liepen zachtjes door het hoge gras. Ik was vergeten een lange broek aan te trekken en door mijn sokken zo hoog mogelijk op te trekken verkleinde ik de kans op een beet van een teek.

Al snel zagen we een groep zebra’s op een afstandje. Ze keken naar ons, maar bleven rustig staan. Het was prachtig om hun strepen van zo dichtbij te zien. Rebecca vertelde over de functie van de strepen. Als de zebra’s in een groep bij elkaar stonden dan vormden de strepen van alle zebra’s samen één groot beest. Dat zou dan de predator moeten afschrikken. 

‘Wat zijn dat voor een rare wezens’: zag je de giraffes denken. ‘Wat komen ze maar dichtbij ?’. Ze vonden het heel spannend. Ze waren zelfs nieuwsgierig en lieten ons tot op vijf meter naderen. ‘Nu moeten we stoppen’: zei ranger Rebecca. ‘Anders worden ze misschien bang’….. 

Zo verbleven we nog vijf minuutjes temidden van deze prachtige dieren om te genieten van hun aanwezigheid 🦒.

Video

Termietenberg.
Balletjes.
Bateleur (arend).
De rode pinnetjes markeren de plekken die we hebben bezocht.

Vrienden van Dutch Traveljunk

Loop eens binnen bij de vrienden van Dutch Traveljunk. Allemaal leuke mensen die ik persoonlijk ken 🙂

Rowan Falchi Jewelry

Rowan leerde ik een jaartje of 12 geleden kennen in mijn stamkroeg. In die tijd was ze al heel kunstzinnig en haar hoofd zat boordevol ideeën. In 2014 studeerde ze af als sieraden ontwerper aan de kunstacademie in Maastricht waar ze het vak goudsmid leerde. Als ik langs haar huisje op de Putstraat loop zie ik vaker een lampje schijnen aan een tafeltje. Achter dat tafeltje maakt ze weer wat héél moois :).

Kijk even op haar website: https://falchi-jewelry.com/

Pascal Verjans

Pascal maakt speciaal voor jou iedere taart op maat, kleur en smaak zoals jij het wilt. Bel even 06-27339770. Laatst nog een taartje bij hem gehaald in Tüddern. Bel even 06-27339770 en bestel die taart !

Eetcafé San Blas, Schin op Geul

Met eigenaar/kok Johnnie heb ik heel wat leuke momenten beleefd in onze stamkroeg Tapas. John dook vroeger wel eens van de bar af en ik ving hem dan op. Slecht voor de rug maar goed voor de borrelpraat. Samen met zijn vrouw Sonja runnen ze nu dit zuid-Amerikaanse restaurant. Wil je lachen vraag dan naar zijn beroemde broodje ‘gitaar’ als je daar gaat eten ! Of vraag eens naar de beroemde sok van hotel Atlanta in Amsterdam !

https://www.facebook.com/eetcafesanblas

Café the Groove, Sittard

Eigenaar Patje ken ik inmiddels ook al 15-20 jaar. Vroeger stond Patje vóór de bar en nu erachter. Prima gast en zorgt voor een geweldige stemming in zijn kroegje op de Putstraat in Sittard. Zoek de kroeg eens op ! Véél live-bands !

https://www.facebook.com/cafethegroove

Gastrobar Olijf, Sittard

Beryl en Lars ken ik van het stappen en onze vaste Pinkpop-camping groep. Hele lieve mensen met het hart op de goede plek én een hart voor hun nieuwe zaak. Hun tapas-kaart onderscheidt zich van de andere tapas-zaken. Zeker in de zomer is het op het terras héérlijk toeven en ook binnen is het heel gezellig.

https://www.facebook.com/olijfsittard

Restaurant MEDS

https://www.restaurantmeds.nl/

NOUS – Petits Lofts B&B van Angela & Kay Steuns

Onlangs nog een verrassingsbezoek gebracht aan Angela en Kay uit Sittard. Zij had een zaak in Sittard en hij werkte bij defensie. En wat doe je op een dag. Je pakt je boeltje bij elkaar en vertrekt met de kids naar Frankrijk en begint een bed & breakfast. Halloooo dan !

https://www.facebook.com/NOUSlofts.France

Gorilla trekking, Uganda 🇺🇬

Gorilla trekking, Uganda 🇺🇬

Vorig jaar rond deze tijd zaten we in een vier maanden durende ‘sabbatical leave’ waar we beiden niet alleen 10 jaar voor gespaard hadden maar ook jaren naar toe geleefd hadden. Een ervaring waarbij we beiden wegliepen met de gedachte: ‘dit was het coolste wat we ooit in ons leven hebben gedaan….’.  Maar die gedachte had ik ook bij mijn eerste drie maanden durende sabbatical op mijn 43e in Australië, Nieuw-Zeeland en de Fiji-eilanden.  Vaak ondernemen we iets wat gevoelsmatig datgene wat daar aan vooraf ging weer overtreft.

Wachten voor de veiligheidsbriefing.
Een dansje van locale alleenstaande moeders hoort altijd bij.
Ready to go !
Vertrekpunt.
Een superglad bruggetje leidt naar de jungle.
Genoeg water bij ons.

Zoals nu bijvoorbeeld. We liggen nog allebei met een flesje bier in onze handen na te genieten van onze Gorilla-trekking van vandaag. Voor ons was de Gorilla-trekking in het Bwindi Nationaal Park een ervaring die we nooit meer zullen vergeten en dit verhaal zal nog vaak aan de bar in het Sittardse over onze lippen golven. Angelica en ik hebben samen een groot aantal avonturen beleefd, maar ik denk niet dat we ooit nog iets gaan doen wat de ‘meet and greet’ met de berggorilla’s in hun natuurlijke habitat zal gaan overtreffen.

Berggorilla groepen in Bwindi NP

In totaal leven zo’n 1.100 berggorilla’s verspreid over het bergachtige gebied in de grensstreek van de Democratische Republiek Congo (DRC), Oeganda en Rwanda. Bwindi Impenetrable NP, gelegen aan de rand van de Albertine Rift Valley in Oeganda, huisvest ongeveer 325 berggorilla’s. De rest van leeft langs de bergrug van een slapende vulkaan, het Virunga-gebergte. Dit gebied omvat Mgahinga Gorilla NP (Oeganda), Volcanoes NP (Rwanda) en Virunga NP (DRC).

In Bwindi Impenetrable NP leven 17 gorillagroepen, verdeeld over 4 sectoren (regio’s):

Buhoma sector: Habinyanja, Katwe, Mubare, Rushegura

Nkuringo sector: Bushaho, Christmas, Nkuringo

Ruhija sector: Bitukura, Kyaguliro, Mukiza, Oruzogo

Rushaga sector: Bikingi, Bushigye, Bweza, Kahungye, Kutu, Mishaya, Mucunguzi, Nshongi, Rwigi

Where to go ?

Ik had zo’n 10 jaar geleden foto’s en video’s gezien van een vriend die in Congo op zoek ging naar de Silverbacks en dat leek me ook het einde. Nadat een paar jaar geleden onze vrienden Robert en Barbera in Uganda ook waren geweest ging bij ons ook het knopje om. Dit wilde wij ook (!). Het was alleen even de vraag in welk land we ze gingen bezoeken want een gorilla-trekkingavontuur kun je doen in het Bwindi NP in Uganda, in het Virunga Nationaal Park in de Democratische Republiek Congo of in het Volcanoes National Park in Rwanda. Gezien de oorlog in Congo en de nogal dure trip in Rwanda (2x zoveel) kozen we voor Uganda. We besloten onze Gorilla-ervaring te doen in het Bwindi Impenetrable Forest waar je alleen in het begin een beaten path hebt maar waar de ‘trackers’ zelf met een machete een pad in het dichtbeboste oerwoud moesten hakken. Het was 28°C, extreem vochtig en de ondergrond was modderig door de regenval ‘s nachts. Daarnaast ging de trekking steil bergop maar gelukkig ook bergaf. Hier en daar gleden we uit maar gelukkig geen ernstige blessures opgelopen.

Veiligheids briefing

Er zijn vier sectoren. Buhoma (noord), Ruhija (oost), Rushaga en Nkuringo (zuid). Alle sectoren hebben hun voor-en nadelen. Zo is de Nkuringo sector méér iets voor klimgeiten en heeft de Rushaga maar liefst zeven Gorilla families. Onze vrienden Robert en Barbera die vorig jaar hier waren geweest bevolen Ruhija aan maar ondanks het goede advies kozen we toch voor Buhoma, de meest noordelijke sector omdat we vanuit Ishasha kwamen en we op één dag tijd ook nog de pygmeeën en een schubdier opvanghuis konden bezoeken. 

Hier zaten zeven families dus de kans was groot dat de ‘trackers’ die ‘s morgens vroeg al om 05:00u  op pad gingen, een familie konden vinden. 

Vanuit onze lodge in Buhoma-town was het vijf minuten rijden naar het UWA Briefing Point. Om 08:00u was de briefing waar we een uitleg kregen over Gorilla’s.

Even pauze.

De leider van een familie is meestal een wat oudere Gorilla 🦍 te herkennen aan zijn grijze rug: de Silverback. Joekels van beesten en vijf maal zo sterk als een volwassen man. Mijn abonnementje bij Fitness Reuvers in Munstergeleen zou niet genoeg zijn als zo’n krachtpatser tegenover me zou staan. De gemiddelde Silverback weegt 190 kilo, is 1,70 meter groot, zijn borstomvang is 150 cm en vreet dagelijks een 17 kilo dieet van 100 verschillende soorten planten, vruchten en insecten om genoeg suikers, proteïnen en vezels binnen te krijgen

Do & Don’ts

De gidsen bespraken ons voorafgaande aan de tocht de do’s en de don’ts om er voor te zorgen dat we ons veilig voelden en ze vertelden ons hoe we ons moesten gedragen voor het geval de gorilla’s agressief zouden worden. De kans zou maar héél klein zijn maar de winkansen in de Lotto zijn ook erg klein en iedere keer wint er toch weer iemand de hoofdprijs.

Uitzicht op Buhoma.

Áls er een Gorilla op ons af zou stormen dan zouden we alle nederigheid moeten betrachten door strak naar de grond te kijken om zodoende ieder oogcontact te vermijden en langzaam achteruit te lopen met het gezicht naar onderen gericht. Het blijven toch wilde dieren en dan ook nog eens de über Alfa onder de zoogdieren waar in één druppel bloed méér testosteron zit dan in mijn hele 115 kilo lichaam. We moesten er voor zorgen dat we altijd een veilige afstand hielden en we moesten accepteren dat de Gorilla ‘in control’ was. Last but not least: niet aanraken (!), het is geen konijntje.

Steeds verder van Buhoma.
Even een banaantje.
Na twee uur lopen waren we hier.
Twee man bewaking met AK47’s.
Nancy wijst de weg.

Trackers

Een tweetal mannen ging al om 05:00u ‘s morgens er op uit om een van de zeven families te traceren in dit grote regenwoud. Dit is heel moeilijk want er zijn weliswaar eenpersoons brede paden  maar een Gorilla-familie gaat natuurlijk niet net naast een pad het nest maken. Om te bepalen waar ze zitten gaan ze op zoek naar een oud nest, uitwerpselen of gebroken takken. Omdat een gorilla nooit langer dan één nacht in hetzelfde nest verblijft maakt het zoeken extra moeilijk. Trackers bepalen dan aan de hand van de uitwerpselen in een nest hoe vers het is. Zijn ze redelijk vers dan zijn de gorilla’s 🦍 nog in de buurt. Gorilla’s in Bwindi vertonen minder territoriaal gedrag en kunnen zelfs met andere families samenleven. Dat vergemakkelijkt het zoeken. Als ze de gorilla’s hadden gevonden zouden ze dit doorgegeven aan onze vrouwelijke gids Nancy.

Het Bwindi regenwoud. Niet voor niets op de UNESCO- werelderfgoedlijst.
Na een uur al helemaal kapot.

Ochtendvertrek

Rond 09:00u vertrokken we met een gids en twee met AK47 gewapende bewakers en traden in de voetsporen van Dian Fossy. Onze groep bestond verder nog uit twee jonge stellen uit Australië en de UK. Ze deden vrijwilligerswerk in kinderdagopvang in Tanzania en waren een weekje op vakantie in Uganda. Daarnaast hadden we twee ‘porters’ gehuurd. Deze lokale jonge heren droegen onze rugzakken en hielpen ons een handje tijdens de gorilla tracking. Door er eentje in te huren ondersteunden we tevens de lokale bevolking.

Het had de hele nacht geregend en de paden waren vol met zuigende modder. Het ging al snel steil omhoog. 

De tocht kon tussen de twee en acht uur duren, afhankelijk van waar de gorilla’s zich bevonden. Na ongeveer twee uur bergbeklimmen kreeg onze gids een telefoontje: ze hadden de Mubare-familie gevonden maar deze zat nog hoog in een boom. Er nu er naar toe lopen zou de kans verkleinen dat ze er uit kwamen. We moesten nog zeker een uur wachten op het verlossende telefoontje. Een uur wat wel een dag leek te duren maar daarna konden we ook eindelijk onze tocht voortzetten. De vegetatie werd steeds dichter, onze gids maakte de weg vrij met een vlijmscherpe machete. De bewakers verplaatsten hun positie van achteraan in de groep naar helemaal vooraan. Voor het geval er iets zou gebeuren, zou er een waarschuwingsschot in de lucht worden afgevuurd.

De Gorilla’s

Terwijl we steeds dieper de jungle in gingen, viel er een stilte in onze groep. Nancy vertelde ons dat de trackers op ons stonden te wachten. We voelden dat de Gorilla’s dicht bij waren. Het zou niet lang meer duren.

We bleven door de struiken ploeteren toen we plotsklaps even verderop bladeren zag ritselen in de bomen. Een flits van zwarte vacht. Gorilla’s. Berggorilla’s ! De grootste van de vier bekende gorillaondersoorten.

Snel ons mondkapje op.
De trackers hebben een nest gevonden.

We moesten onze stokken afgeven want dat zou ze afschrikken. We zetten onze mondmaskers op om de gorilla’s niet te besmetten met onze eventueel meegebrachte ziektes. Het DNA van een gorilla is immers voor 98% gelijk aan die van ons. Een overdracht van een simpel griepje zou voor een gorilla fataal kunnen zijn want zij hebben een ander immuunsysteem. We liepen richting een dikke woudreus waar de ‘trackers’ ons al  opwachtten. Plotseling begonnen de grote primaten zich te tonen. Twee hingen in de struiken voor ons, takken bewogen mee met hun 170 kg zware lichamen. Ineens zagen we de Silverback, de baas van de groep. Nu we hem in het echt zagen begreep ik meteen de betekenis van zijn naam: het uiterlijk van de zilverrug is grijs van kleur, de kleur die hij krijgt naarmate hij volwassener wordt. Hij was huge, bijna twee meter lang (hoewel hij op zijn knokkels liep) en woog 140 tot 180 kilo. Zonder twijfel zou hij me met zijn hand kunnen verpletteren als hij het probeerde. Ik was niet bang maar voelde wel de spanning tot in de puntjes van mijn tenen en ook mijn bovenkamer maakte overuren. Ik keek naar Angelica en zij naar mij. Alsof zij haar hoofd op orde had 😂. Dit was gewoon genieten (!). De vrouwtjes in de groep waren heel gehoorzaam en nederig naar hun alfa toe. Hij was de baas. Hij bepaalde. Al honderden zo niet duizenden jaren zorgde de vrouwen voor hun alfa en hun gezamenlijke familie. Een alfa zou hier niet op het idee komen om op een dag zijn lul weg te vouwen en met zijn linkertepel voor het gezicht van een baby gorilla te gaan wiebelen onder het mom van: ik voel me vandaag eens vrouw. Ben je mal. Ook het feminisme stond in het apenrijk op een heel laag pitje. De vrouw werkte en de alfa lag onder een boom een banaan te lezen. Er was zelfs een baby-gorilla bij die alleen maar wilde spelen. Zijn moeder en tante speelden lekker mee maar pappa had hier geen zin in. Hij over waakte de situatie.

Rechts de familie.

Ineens stond hij op en kwam onze kant op. Onze vrouwelijke gids begon naar hem te grommen. Ze communiceerde met hem (!). Hij liep tussen ons door en ging ergens naast ons aan een ander struikje sabbelen. Hij raakte een lid van de groep aan maar de Australiër was wijs genoeg hem niet terug aan te raken. Hij had tijdens de briefing gelukkig niet met zijn telefoon zitten spelen.

Linksboven de Silverback.
Baby gorilla 🦍.

Geweldige ervaring

Gorilla’s zijn voor 98% genetisch identiek aan mensen. Enkel de  chimpansee en de bonobo moet hij voor zich laten gaan. We keken toe hoe de gorilla’s voorzichtig bladeren van de takken plukten om te eten. Toen hij met zijn hand reikte naar de stam van een klein boompje trok hij het uit de grond alsof het niets was. De moeders verzorgden hun baby, plukten insecten uit elkaars haar terwijl de baby rechtop probeerde te lopen. We bleven een uur lang kijken naar de gorilla’s voordat het tijd was om weer naar boven te gaan.

Video

Terug naar Buhoma village

Eenmaal verder op de terugweg lijkt het allemaal sneller te gaan. Al is de heuvel nog even bikkelen. We genieten van het mooie uitzicht over de bergachtige omgeving met hier en daar een lemen huisje. Een paar lokale kinderen in vieze, kapotte kleding kijken ons van een afstandje nieuwsgierig aan. Ze hebben tekeningen gemaakt en die wilden ze ons verkopen.

Het rode stuk hebben we gelopen. In totaal waren we zes uur in het tropisch regenwoud.

Duur of veel geld

De Gorilla trekking was een van de meest echte, rauwe natuurervaringen die ik heb gehad. Ik heb in Fiji in zee haaien geknuffeld, in Zambia met een Cheetah gewandeld, in Nieuw-Zeeland door een smalle tunnel 10 meter onder een gletsjer gekropen, twee keer bijna verzopen in een flip tijdens White Water Rafting op de wildste rivier ter wereld en ik kan nog wel even doorgaan maar deze ‘meet and greet’ was subliem.

We gaan niet naar dierentuinen omdat een stuk glas tussen mens en dier de ervaring heel anders maakt. Je ziet het dier en je kan het misschien ruiken. Maar je voelt het niet. Dat is het verschil. En om dat gevoel op de juiste plek te krijgen hebben mensen daar veel geld voor over. Ze gaan dan naar bijv. Afrika om datgene wat ze thuis in de dierentuin kunnen zien in levende lijve te mogen aanschouwen. Hier zien ze beesten die niet van ellende rondjes lopen in hun kooi. Hier zien ze beesten die ook eens om 08:45u een banaantje op hun borst kapot slaan i.p.v. iedere dag om 06:00u. ‘Maar ze worden goed verzorgd’, hoor ik vaker. Stel je voor ik breng jou iedere dag eten en drinken op je kamer waar je niet uit mag. Ok. Duidelijk.

De Gorilla’s zijn gewend aan mensen, aangezien toeristen dagelijks door hun gebied reizen. Voor hen zijn ons mensen gewoon een andere diersoort, een deel van de omgeving die hen géén overlast bezorgd. Ze zijn niet bedreigend of een last. Ze komen even een uurtje met een groepje langs, nemen wat foto’s en dan zijn ze weer weg.

Door aan gorillatrekkingen deel te nemen dragen we juist bij aan het behoud van de gorilla’s en hun omliggende gemeenschappen. Als er geen toerismegeld was om het gebied te onderhouden, zou het regenwoud kunnen worden gekapt en veranderd worden in landbouwgrond, of zouden stropers de prachtige dieren kunnen vangen om hun vlees duur te verkopen aan Chinese mannen die kampen met hun potentie. De Gorilla’s zijn een ernstig bedreigde diersoort, maar door voortdurende inspanningen is hun aantal de afgelopen jaren toegenomen.

Nadat de Amerikaanse biologe Dian Fossey wereldwijd de aandacht wist te vestigen op berggorilla’s, ging het jaar na jaar beter met de populatie. Helaas bracht de Rwandese Genocide in 1994 hier een abrupt einde aan. Naar schatting 500.000 tot 1 miljoen mensen werden vermoord en honderdduizenden vluchtten naar de grens met buurland Zaïre (nu Congo-Kinshasa 🇨🇩 ). En dus ook naar het leefgebied van de Gorilla’s. Door deze gevolgen stierven véél Gorilla’s 🦍. Maar nu is gelukkig weer de stijgende lijn zichtbaar.

Wat kost een gorilla tracking?

De prijs van een gorilla tracking permit in Uganda voor foreign non-residents is hetzelfde voor Bwindi Impenetrable NP en Mgahinga Gorilla NP: USD 800 per persoon (sinds januari 2026). Dit is de prijs voor een reguliere gorilla tracking, waarbij je maximaal 1 uur bij de gorilla’s blijft, in een groep van maximaal 8 bezoekers (plus porters). Het aantal uitgegeven permits voor Bwindi Impenetrable NP is wel groter dan voor Mgahinga Gorilla NP. Dit simpelweg omdat in Bwindi meer gorillagroepen zijn die bezocht kunnen worden.

Denk je dat 1 uur bij de gorilla’s voor jou te kort is, overweeg dan een Gorilla Habituation (mits beschikbaar). Tijdens deze 3-jarige training raken de wilde berggorilla’s geleidelijk aan gewend aan de aanwezigheid van mensen. Tijdens een Gorilla Habituation Tour in Bwindi Impenetrable NP verblijf je – als onderdeel van een groep van maximaal 4 bezoekers – maximaal 4 uur bij de gorilla’s. Kosten: USD 1,500 per persoon per dag.

Totaal:

Permit:800$

Porter: 20$

Regelen permit vanuit Nederland: 80$

Fooi voor gids, bewaking en porters: 25$

Overnachting Bwindi Forest Lodge: 35$

Lunchbox: 10$

Diner: 25$

Totaal dagje Gorilla trekking: 995$

Welke spullen neem je mee tijdens een gorilla tracking?

In een lekker zittende dag-rugzak (ca. 20L) neem je mee:

Je telefoon en paspoort

Lunchpakket en energierepen

Minimaal 2 liter water p.p. (eventueel in drinkrugzak met mondstuk)

Fijne camera met flinke optische zoom (30x of meer), waar je goed mee om kunt gaan

2 volledig opgeladen camerabatterijen, geheugenkaartje(s) met voldoende ruimte en een schoon lensdoekje

Tuinhandschoenen

Pakje zakdoekjes

Optioneel: wandelstok(ken), poncho, verrekijker, kleine verpakking zonnebrandcrème en deet, klein handdoekje of tennispolsbandje (zweet)

Bwindi Forest Lodge

Voor 70€ per nacht lagen we vlakbij de ingang van het nationaal park. Het uitzicht was prachtig. De berg op de foto zijn we helemaal opgeklommen. Daarachter zitten de gorilla’s.

Aparte sigarettenpakjes.

Vrienden van Dutch Traveljunk

Loop eens binnen bij de vrienden van Dutch Traveljunk. Allemaal leuke mensen die ik persoonlijk ken 🙂

Rowan Falchi Jewelry

Rowan leerde ik een jaartje of 12 geleden kennen in mijn stamkroeg. In die tijd was ze al heel kunstzinnig en haar hoofd zat boordevol ideeën. In 2014 studeerde ze af als sieraden ontwerper aan de kunstacademie in Maastricht waar ze het vak goudsmid leerde. Als ik langs haar huisje op de Putstraat loop zie ik vaker een lampje schijnen aan een tafeltje. Achter dat tafeltje maakt ze weer wat héél moois :).

Kijk even op haar website: https://falchi-jewelry.com/

Pascal Verjans

Pascal maakt speciaal voor jou iedere taart op maat, kleur en smaak zoals jij het wilt. Bel even 06-27339770. Laatst nog een taartje bij hem gehaald in Tüddern. Bel even 06-27339770 en bestel die taart !

Eetcafé San Blas, Schin op Geul

Met eigenaar/kok Johnnie heb ik heel wat leuke momenten beleefd in onze stamkroeg Tapas. John dook vroeger wel eens van de bar af en ik ving hem dan op. Slecht voor de rug maar goed voor de borrelpraat. Samen met zijn vrouw Sonja runnen ze nu dit zuid-Amerikaanse restaurant. Wil je lachen vraag dan naar zijn beroemde broodje ‘gitaar’ als je daar gaat eten ! Of vraag eens naar de beroemde sok van hotel Atlanta in Amsterdam !

https://www.facebook.com/eetcafesanblas

Café the Groove, Sittard

Eigenaar Patje ken ik inmiddels ook al 15-20 jaar. Vroeger stond Patje vóór de bar en nu erachter. Prima gast en zorgt voor een geweldige stemming in zijn kroegje op de Putstraat in Sittard. Zoek de kroeg eens op ! Véél live-bands !

https://www.facebook.com/cafethegroove

Gastrobar Olijf, Sittard

Beryl en Lars ken ik van het stappen en onze vaste Pinkpop-camping groep. Hele lieve mensen met het hart op de goede plek én een hart voor hun nieuwe zaak. Hun tapas-kaart onderscheidt zich van de andere tapas-zaken. Zeker in de zomer is het op het terras héérlijk toeven en ook binnen is het heel gezellig.

https://www.facebook.com/olijfsittard

Restaurant MEDS

https://www.restaurantmeds.nl/

NOUS – Petits Lofts B&B van Angela & Kay Steuns

Onlangs nog een verrassingsbezoek gebracht aan Angela en Kay uit Sittard. Zij had een zaak in Sittard en hij werkte bij defensie. En wat doe je op een dag. Je pakt je boeltje bij elkaar en vertrekt met de kids naar Frankrijk en begint een bed & breakfast. Halloooo dan !

https://www.facebook.com/NOUSlofts.France

Pangolin rescue center, Uganda 🇺🇬

Pangolin rescue center, Uganda 🇺🇬

Vóórdat we het Bwindi Impenetrable Forest National Park ingingen bezochten we eerst het Pagoline Rescue Center aan de rand van het woud. Schubdieren (pangolins) zijn unieke, geschubde zoogdieren die hier in Uganda 🇺🇬 helaas ernstig worden bedreigd door stropers die de beestjes verkopen aan Chinese jongeren die dan menen dat ze door het eten van de schubben beter presteren in bed. De man van het Pangolin Rescue Center vertelde dat de stichting zich in zet voor de redding, rehabilitatie en vrijlating van deze schuwe diertjes.

Wat is een schubdier?

De man vertelde dat schubdieren de enige zoogdieren met schubben zijn. Ze eten mieren en termieten en rollen zich bij gevaar op tot een bal, net als een egel. Helaas maakt dit hen makkelijk te vangen voor stropers. Hun schubben worden ten onrechte gebruikt in traditionele medicijnen, terwijl ze gewoon uit keratine bestaan, net als onze nagels.

Reddingswerk in Oeganda

Bij het Pangolin Rescue Center in de buurt van het Bwindi Impenetrable National Park, redde deze meneer vóór ons samen met zijn collega’s sinds de oprichting in 2015 al meer dan 150 schubdieren uit de handen van stropers en werden ze teruggeplaatst in de natuur. 

Een Meerkat met blauwe ballen.
Even bijtanken voor de rit naar Bwindi NP.
Onderweg mooie vergezichten.

Pangolin Rescue Center

Aankomst in het rescue center.
Briefing gebouw.
Op weg naar de Schubdieren.

Video:

Ugandese bruiloft

Onderweg kwamen we ook nog een stoet tegen op weg naar een Ugandese bruiloft.

Vrienden van Dutch Traveljunk

Loop eens binnen bij de vrienden van Dutch Traveljunk. Allemaal leuke mensen die ik persoonlijk ken 🙂

Rowan Falchi Jewelry

Rowan leerde ik een jaartje of 12 geleden kennen in mijn stamkroeg. In die tijd was ze al heel kunstzinnig en haar hoofd zat boordevol ideeën. In 2014 studeerde ze af als sieraden ontwerper aan de kunstacademie in Maastricht waar ze het vak goudsmid leerde. Als ik langs haar huisje op de Putstraat loop zie ik vaker een lampje schijnen aan een tafeltje. Achter dat tafeltje maakt ze weer wat héél moois :).

Kijk even op haar website: https://falchi-jewelry.com/

Pascal Verjans

Pascal maakt speciaal voor jou iedere taart op maat, kleur en smaak zoals jij het wilt. Bel even 06-27339770. Laatst nog een taartje bij hem gehaald in Tüddern. Bel even 06-27339770 en bestel die taart !

Eetcafé San Blas, Schin op Geul

Met eigenaar/kok Johnnie heb ik heel wat leuke momenten beleefd in onze stamkroeg Tapas. John dook vroeger wel eens van de bar af en ik ving hem dan op. Slecht voor de rug maar goed voor de borrelpraat. Samen met zijn vrouw Sonja runnen ze nu dit zuid-Amerikaanse restaurant. Wil je lachen vraag dan naar zijn beroemde broodje ‘gitaar’ als je daar gaat eten ! Of vraag eens naar de beroemde sok van hotel Atlanta in Amsterdam !

https://www.facebook.com/eetcafesanblas

Café the Groove, Sittard

Eigenaar Patje ken ik inmiddels ook al 15-20 jaar. Vroeger stond Patje vóór de bar en nu erachter. Prima gast en zorgt voor een geweldige stemming in zijn kroegje op de Putstraat in Sittard. Zoek de kroeg eens op ! Véél live-bands !

https://www.facebook.com/cafethegroove

Gastrobar Olijf, Sittard

Beryl en Lars ken ik van het stappen en onze vaste Pinkpop-camping groep. Hele lieve mensen met het hart op de goede plek én een hart voor hun nieuwe zaak. Hun tapas-kaart onderscheidt zich van de andere tapas-zaken. Zeker in de zomer is het op het terras héérlijk toeven en ook binnen is het heel gezellig.

https://www.facebook.com/olijfsittard

Restaurant MEDS

https://www.restaurantmeds.nl/

NOUS – Petits Lofts B&B van Angela & Kay Steuns

Onlangs nog een verrassingsbezoek gebracht aan Angela en Kay uit Sittard. Zij had een zaak in Sittard en hij werkte bij defensie. En wat doe je op een dag. Je pakt je boeltje bij elkaar en vertrekt met de kids naar Frankrijk en begint een bed & breakfast. Halloooo dan !

https://www.facebook.com/NOUSlofts.France

Batwa Pygmees, Uganda 🇺🇬

Batwa Pygmees, Uganda 🇺🇬

Vandaag bezochten we een Pygmee-dorp aan de rand van het immens grote Bwindi-park. De Batwa werden vroeger ook wel de ‘bewakers van het woud’ genoemd en zij zagen zichzelf als de oorspronkelijke bewoners van de dichte regenwouden in het zuiden van Uganda. Zij aten echter alles wat voor hun voeten kwam dus ook de berggorilla’s verdwenen hoog in de bomen als deze Pygmeeën met pijl en boog om de hoek kwamen. Toen in 1991 het Bwindi Impenetrable National Park en Mgahinga National Park werden gesticht om deze diersoort te beschermen werden ze door de overheid uit de wouden verdreven en moesten ze een nieuw bestaan opbouwen buiten het woud. En dat viel zwaar volgens de hoofdman van de Pygmee-stam, die nu voor ons stond.

De Batwa zijn een van de oudste stammen in dit gedeelte van Afrika. Ze zijn heel klein en volgens hun hoofdman draaide hun leven om jagen met pijl en boog, het verzamelen van wilde vruchten en het vinden van honing. Ze leefden in rust en hadden geen behoefte aan contact met de buitenwereld. Het bos was hun huis, hun apotheek maar ook hun supermarkt.

Nadat ze hun traditionele manier van leven hadden opgeven moesten ze ineens deelnemen aan het normale leven in Uganda. Ze kregen geen land of compensatie, hadden geen werk en werden de verschoppelingen van de maatschappij vergelijkbaar met de rokers in Nederland.

Batwa Cultural Experience

Momenteel zijn een aantal mensen van de Batwa in loondienst en werken op het land. Sommigen ontkwamen helaas niet aan de verlokkingen van de alcohol. Weer anderen proberen hun rijke cultuur te delem met bezoekers zoals wij in bijvoorbeeld de Batwa Cultural Experience. Tijdens deze tochten in het woud (net buiten de parkgrenzen) laten ze zien hoe ze vroeger vuur maakten, medicijnen uit planten haalden en leefden in hutten van takken. Deze ervaringen helpen hen om hun tradities te bewaren en een inkomen te vrdienen.

Video

Deze soldaat ging voorop.
Beekje oversteken.
De leider van de stam.
De trap naar de hut waar je alleen mocht slapen als je trouwde of een baby ter wereld bracht.
Vuurtje maken.
Dansje doen.
Kind liep tijdens de dans bijna een whiplash op.
Val zetten.

Vrienden van Dutch Traveljunk

Loop eens binnen bij de vrienden van Dutch Traveljunk. Allemaal leuke mensen die ik persoonlijk ken 🙂

Rowan Falchi Jewelry

Rowan leerde ik een jaartje of 12 geleden kennen in mijn stamkroeg. In die tijd was ze al heel kunstzinnig en haar hoofd zat boordevol ideeën. In 2014 studeerde ze af als sieraden ontwerper aan de kunstacademie in Maastricht waar ze het vak goudsmid leerde. Als ik langs haar huisje op de Putstraat loop zie ik vaker een lampje schijnen aan een tafeltje. Achter dat tafeltje maakt ze weer wat héél moois :).

Kijk even op haar website: https://falchi-jewelry.com/

Pascal Verjans

Pascal maakt speciaal voor jou iedere taart op maat, kleur en smaak zoals jij het wilt. Bel even 06-27339770. Laatst nog een taartje bij hem gehaald in Tüddern. Bel even 06-27339770 en bestel die taart !

Eetcafé San Blas, Schin op Geul

Met eigenaar/kok Johnnie heb ik heel wat leuke momenten beleefd in onze stamkroeg Tapas. John dook vroeger wel eens van de bar af en ik ving hem dan op. Slecht voor de rug maar goed voor de borrelpraat. Samen met zijn vrouw Sonja runnen ze nu dit zuid-Amerikaanse restaurant. Wil je lachen vraag dan naar zijn beroemde broodje ‘gitaar’ als je daar gaat eten ! Of vraag eens naar de beroemde sok van hotel Atlanta in Amsterdam !

https://www.facebook.com/eetcafesanblas

Café the Groove, Sittard

Eigenaar Patje ken ik inmiddels ook al 15-20 jaar. Vroeger stond Patje vóór de bar en nu erachter. Prima gast en zorgt voor een geweldige stemming in zijn kroegje op de Putstraat in Sittard. Zoek de kroeg eens op ! Véél live-bands !

https://www.facebook.com/cafethegroove

Gastrobar Olijf, Sittard

Beryl en Lars ken ik van het stappen en onze vaste Pinkpop-camping groep. Hele lieve mensen met het hart op de goede plek én een hart voor hun nieuwe zaak. Hun tapas-kaart onderscheidt zich van de andere tapas-zaken. Zeker in de zomer is het op het terras héérlijk toeven en ook binnen is het heel gezellig.

https://www.facebook.com/olijfsittard

Restaurant MEDS

https://www.restaurantmeds.nl/

NOUS – Petits Lofts B&B van Angela & Kay Steuns

Onlangs nog een verrassingsbezoek gebracht aan Angela en Kay uit Sittard. Zij had een zaak in Sittard en hij werkte bij defensie. En wat doe je op een dag. Je pakt je boeltje bij elkaar en vertrekt met de kids naar Frankrijk en begint een bed & breakfast. Halloooo dan !

https://www.facebook.com/NOUSlofts.France

Nationaal park Queen Elizabeth, Uganda 🇺🇬

Nationaal park Queen Elizabeth, Uganda 🇺🇬

Vanuit Nationaal Park Rwenzori reden we richting het Queen Elisabeth Park. Onderweg zagen we alleen maar mooie groene bergen. Net toen we het bergachtige gebied bij Kasese verlieten, stonden we ineens op de evenaar. Voor Angelica de eerste keer, voor mij de tweede keer in mijn leven. Hier was het niet zo’n feest als in Mittad del Mundo in Ecuador waar honderden mensen bij elkaar kwamen voor een tentoonstelling. Hier stond alleen een kunstwerk met tekst. 

Een uur later werden we verwelkomd door het personeel én een olifant van Engiri Game Campsite op de savanne van het Nationaal Park Queen Elizabeth. 

Op de evenaar.

Queen Elizabeth NP

We gingen naar het Queen Elizabeth National Park, een van de beroemdste parken in Uganda. Ik had er veel over gelezen en we konden niet wachten om weer wild te gaan spotten. Het leuke aan een game-drive is dat je in je 4×4 door het park rijd en op zoek gaat naar wild. Het is geen dierentuin waar ze allemaal bij elkaar zitten maar het wild zit verdeeld over het hele park. Zo zitten hier geen giraffes omdat er geen Acacia-bomen staan (die vinden ze lekker) dus zitten ze liever in Murchisons NP waar die bomen wél staan. Leeuwen zitten weer iets verdeeld omdat iedere familie zijn eigen territorium heeft. ‘s Nachts maakt de alfa zijn ronde langs de kanten van zijn territorium en druppelt overal wat urine om de grenzen aan te geven. Ruikt hij de urine van een leeuw van een andere familie dan laat hij een brul om de andere leeuw uit te dagen.

Het is dus niet vanzelfsprekend dat je alle dieren op één dag ziet. Soms heb je pech, soms heb je geluk. Vandaag hadden we zelfs heel veel geluk.

Video Queen Elizabeth NP

Kasenyi ingang.

Onze dag begon heel vroeg om 06:00u, nog voordat de zon opkwam. We moesten even fluiten zodat iemand van de bewaking ons kwam halen. Ons tentje staat in wild gebied waar overdag niet alleen olifanten door heen lopen (zie video) maar ook hyenas en Nijlpaarden. Afgelopen nacht  liep trouwens een hyena langs onze tent door. Volgens het het personeel een oudje die niets deed. Jaja. Het blijven wilde beesten die van een lekker stukje vlees houden.

Antilope (waterbok).

Met onze gids reden we in onze 4×4 eerst naar de parkingang voor entreetickets van 40$ per stuk en 10$ voor de jeep. Daarna reden we verder over de savanne. Het gras was goudgeel en de lucht kleurde prachtig roze op deze vroege ochtend. Al snel zagen we grote groepen antilopen, die in Uganda ‘kobs’ worden genoemd. Even verderop stond een groep 4×4’s. Er zou een luipaard in de boom zitten. We moesten goed loeren tussen de groene bladeren, en ja hoor !  Daar zagen we een dikke staart naar beneden hangen. Het was een prachtig gezicht om zo’n groot dier rustig op een tak te zien liggen. Angelica had het dier trouwens gespot.

Wrattenzwijn.

Even verderop bij Lake Albert konden we een sigaretje roken. Nijlpaarden staken hun kop boven water om te kijken wat we kwamen doen. Twee roofvogels zaten boven in een boom. Op de oever zaten twee Nijlganzen die het water wilden ingaan. Ik zou het ze niet adviseren met die krokodillen in het water. Het zou zo maar eens een kort ritje kunnen worden. 

Nijlpaard skull.
Waterbok skull.
Nijlpaarden in lake George.

Luipaard

Terug in de 4×4 gingen we verder en zagen een groepje wilde zwijnen met kleintjes. Zo grappig om te zien. Ze deden zich te goed aan het sappige gras. ‘They are hunted’: zei Leo ineens en we keken verbaasd. Zijn ogen hadden een luipaard gespot en hij kwam onze kant op gelopen. Het roofdier was nog ver weg en als we in de Beekse Bergen waren geweest waren we er geheid naar toe gereden maar hier werkt dat anders. Leo kroop in de huid van het roofdier en probeerde te denken zoals het beest deed. Hij hield rekening met de afstand naar het groepje zwijnen, hij keek naar de vegetatie waar het luipaard zich misschien achter kon verschuilen, hij bepaalde de windrichting want als de zwijnen benedenwinds waren en hem konden ruiken sloegen ze op de vlucht. Daarna startte hij de 4×4, reed een stukje verder, zette hem weer neer en stopte de motor. Wat een kutplek dacht ik nog maar Leo zei maar één ding:’ hier gaat de ‘kill’ beginnen, hier steekt hij straks over. En of de duivel er mee speelde, 10 minuten later stak het luipaard inderdaad over. Op 10 meter van de 4×4. GE-WEL-DIG 😍

Video luipaard 🐆

Unieke beelden voor ons. Nog nooit zo dichtbij een luipaard zien lopen.
Luipaard.
Luipaard.
Sikkelstruik.
Kandelaarbomen (cactussoort)
Waterbuffel.
Karkas wrattenzwijn.
Roofvogels.
Nijlgans.
Nijlpaard.
Waterbok.
Lokaal restaurantje.
Lake Edward.
Blauwe langstaartglansspreeuw.
Zebramangoeste.
Zwartkopwever.
En zijn nest met de ingang onder om de eitjes te beschermen tegen slangen.

Engiri Game Lodge & Campsite

Deze campsite bestaat uit een hoofdgebouw met een restaurant op de eerste verdieping vanwaar uit je over het park heen kijkt. Naast de lodges waar mensen kunnen slapen staan er ook tenten die al zijn opgezet. Maar wij zochten alleen een plek om de 4×4 neer te zetten. Voor 15€ p.p. stonden we op 20 meter van de badgebouw af. De staf verzocht ons tijdens de briefing met klem om, als we de tent tussen 19:00-08:00u zouden verlaten, eerst een bewaker te roepen. Er konden hyena’s, olifanten, waterbokken, bavianen, leeuwen en zelfs Nijlpaarden bij de tent komen. De bewaker begeleidde ons dan naar de wc in het badgebouw. Na vier nachten daar gekampeerd te hebben hebben we alleen waterbokken en hyena’s bij de tent gespot en een paar keer een joekel van een olifant. Van ver af zien ze lomp en log uit maar als ze drie meter voor je staan en je word niet gehinderd door een ijzeren afrastering dan krijg je pas respect voor zo’n dier. Zeker als hij geïrriteerd is en zijn dagelijks fruit niet had gekregen en daarom maar even een 15 cm dikke tak van een boom kraakte. Of dat meneer voor onze neus even het terras opruimde omdat hij zijn banaantje niet kreeg. 

Iedere dag arriveerde een opgelapt brommertje met 10 levende kippen. Binnen twee uur werden ze op ons gepresenteerd. Verser bestaat niet (!).

Travel influencers

Daar kwam ze dan. Helemaal uit Florida. Met haar vier loeizware koffers vol kleding zou ze haar volgers wel eens even laten zien hoe Uganda was. Ze toonde geen interesse in de andere reizigers en was alleen maar bezig met foto’s te maken van de drie huisolifanten, uiteraard mét zichzelf in de hoofdrol. Nu gebied de eerlijkheid me te zeggen dat ik ook wel eens een selfie maakte met een olifant maar die foto’s kun je op één hand tellen en dan kun je nog met twee vingers bier bestellen.

Video Engiri Game Lodge

Video olifant bij onze tent

Video kwade olifant

Olifant is een beetje boos en gaat met terrasmeubilair gooien.
Angelica wordt wakker.
Olifant bij het restaurant.
Olifanten bij de keuken.
40 jaar oud.
Wachten op een banaantje voor de keukendeur.
Selfieeeee ! 🐘
Olifant bij onze tent.
Er kwamen drie keer per dag drie olifanten naar de lodge. Ene van de drie kwam altijd naar Angelica om een aai over zijn slurf te krijgen.
Afrikaans visje.
Twee meter afstand (!).
De levende kippen zijn gearriveerd 🐓. Kop er af, veren plukken en klaar ✅.
Ons tentje in de bush met op de achtergrond de lodge.
Iedere dag diner met Leo onze gids/chauffeur. Zijn dochter was vandaag hersteld van malaria.

Ishasha

De laatste dag in dit immens grote park zouden we in het Ishisha gedeelte verbrengen. Om daar te komen moesten we dwars door het park van noord naar zuid rijden over de weg naar Congo-Kinshasa, het buurland waar het regeringsleger vecht tegen de M23-rebellen. We wilden graag de leeuwen zien die overdag een dutje deden in de Fig Trees (vijgenbomen). De weg er naartoe was superslecht. Overal zaten gaten en kuilen en de maximale snelheid die we konden rijden was 40 km/h. De hele tocht duurde dan ook maar liefst vier uur. De eerste lodge die we tegen kwamen om te overnachten zag er niet goed uit. Daarom reden we even verder en kwamen aan in een lodge die werd beheerd door een oude Belgische man uit Hasselt die getrouwd was met een Belgische vrouw die in Zuid-Soedan werkte. De Lodge zag er geweldig uit qua ligging en de steak smaakte het ‘s avonds goed. Onze camping plaats lag op 200 meter afstand van de lodge, waardoor we helaas deze afstand door het woud moesten lopen, waar veel bavianen rondliepen. Angelica en ik namen allebei drie stenen mee en ik nog een lange stok zodat we de bavianen konden wegjagen als ze ons zouden aanvallen. De aanval van bavianen in Zambia jaren geleden zat nog vers in mijn geheugen (!). 

In onze 4×4 reden we nog drie uur door het park op zoek naar de slapende leeuwen maar deze waren we helaas niet tegengekomen. Ik heb een foto van internet geplukt om te laten zien hoe het uitziet. Onderweg kwamen we veel militaire kampen tegen die bemand werden door zwaarbewapende soldaten, we zagen zelfs mortieren klaarstaan om de kampen te verdedigen. Aan de andere kant van het vijf meter brede riviertje waren rebellen actief die momenteel oorlog voerden tegen de Congolese regering. Onze chauffeur Leo probeerden deze soldaten te ontwijken want ondanks dat hij Ugandees was konden ze wel voor problemen zorgen door bijvoorbeeld onze telefoons en geld af te nemen. Dit had hij namelijk al eens meegemaakt. Uiteindelijk een goede keuze van hem want er was niks gebeurd. Het ‘s avonds bij het kamp aangekomen maakte de nachtwaker nog een vuurtje om olifanten die eventueel het kamp zouden betreden weg te jagen. Hijzelf sliep in een tentje voor onze 4×4. Morgenvroeg na het ontbijt vertrekken we meteen naar Bwindi national Park om overmorgen een poging te doen de Gorillas 🦍 te treffen. 

Leeuw in boom.
Bumper losgeraakt.
Afrikaanse zwarte kuifarend.
Nijlvaraan.
Soldatenverblijf.
Aan overzijde van het riviertje ligt Congo-Kinshasa 🇨🇩
Kijkende naar buurland Congo-Kinshasa 🇨🇩.
Reuzenboszwijn.
Madagaskarzeearend.
Madagaskarzeearend.
Ugandese kob (antilope).
Topi antilope.
Grijskopijsvogel.

Enjojo Lodge Campsite 🏕️

Gewapend met stok en stenen over het pad naar het restaurant. Laat de bavianen maar komen haha.
Bavianengroep bij de lodge.
Buitendouche.
Restaurant.
Uitzicht over het moeras.
Verse honing. Kwartier geleden geplukt.
Dinertime bij het moeras.
Kampvuur voor de olifanten op afstand te houden.
Kamperen.
Dichtbij de grens met Congo-Kinshasa 🇨🇩. Niet te verwarren met Congo-Brazzaville 🇨🇬.
We kwamen veel soldaten tegen.

Vrienden van Dutch Traveljunk

Loop eens binnen bij de vrienden van Dutch Traveljunk. Allemaal leuke mensen die ik persoonlijk ken 🙂

Rowan Falchi Jewelry

Rowan leerde ik een jaartje of 12 geleden kennen in mijn stamkroeg. In die tijd was ze al heel kunstzinnig en haar hoofd zat boordevol ideeën. In 2014 studeerde ze af als sieraden ontwerper aan de kunstacademie in Maastricht waar ze het vak goudsmid leerde. Als ik langs haar huisje op de Putstraat loop zie ik vaker een lampje schijnen aan een tafeltje. Achter dat tafeltje maakt ze weer wat héél moois :).

Kijk even op haar website: https://falchi-jewelry.com/

Pascal Verjans

Pascal maakt speciaal voor jou iedere taart op maat, kleur en smaak zoals jij het wilt. Bel even 06-27339770. Laatst nog een taartje bij hem gehaald in Tüddern. Bel even 06-27339770 en bestel die taart !

Eetcafé San Blas, Schin op Geul

Met eigenaar/kok Johnnie heb ik heel wat leuke momenten beleefd in onze stamkroeg Tapas. John dook vroeger wel eens van de bar af en ik ving hem dan op. Slecht voor de rug maar goed voor de borrelpraat. Samen met zijn vrouw Sonja runnen ze nu dit zuid-Amerikaanse restaurant. Wil je lachen vraag dan naar zijn beroemde broodje ‘gitaar’ als je daar gaat eten ! Of vraag eens naar de beroemde sok van hotel Atlanta in Amsterdam !

https://www.facebook.com/eetcafesanblas

Café the Groove, Sittard

Eigenaar Patje ken ik inmiddels ook al 15-20 jaar. Vroeger stond Patje vóór de bar en nu erachter. Prima gast en zorgt voor een geweldige stemming in zijn kroegje op de Putstraat in Sittard. Zoek de kroeg eens op ! Véél live-bands !

https://www.facebook.com/cafethegroove

Gastrobar Olijf, Sittard

Beryl en Lars ken ik van het stappen en onze vaste Pinkpop-camping groep. Hele lieve mensen met het hart op de goede plek én een hart voor hun nieuwe zaak. Hun tapas-kaart onderscheidt zich van de andere tapas-zaken. Zeker in de zomer is het op het terras héérlijk toeven en ook binnen is het heel gezellig.

https://www.facebook.com/olijfsittard

Restaurant MEDS

https://www.restaurantmeds.nl/

NOUS – Petits Lofts B&B van Angela & Kay Steuns

Onlangs nog een verrassingsbezoek gebracht aan Angela en Kay uit Sittard. Zij had een zaak in Sittard en hij werkte bij defensie. En wat doe je op een dag. Je pakt je boeltje bij elkaar en vertrekt met de kids naar Frankrijk en begint een bed & breakfast. Halloooo dan !

https://www.facebook.com/NOUSlofts.France

Equator, Uganda 🇺🇬

Equator, Uganda 🇺🇬

‘Wat is eigenlijk de evenaar ?’: hoorde ik iemand vragen in de lodge. Een uur geleden hadden we dit punt op aarde doorkruist en net zoals op de evenaar in Ecuador die ik heb bezocht in 2016, kon je er interessante spelletjes spelen. Zo zou water in een wasbak op het noordelijk halfrond de andere kant op draait dan op het zuidelijk halfrond. 

De evenaar is een 40.075 km lange denkbeeldige lijn rond het midden van de aarde die de planeet in het noordelijk en zuidelijk halfrond verdeelt. Op deze breedtegraad draait de aarde met maar liefst 1670 km/u. Raar om te beseffen dat we nu met deze snelheid ronddraaiden.

Dicht bij de evenaar zijn er nauwelijks seizoensverschillen. Het is er het hele jaar door warm en de lengte van de dag is vrijwel altijd 12 uur.

De zon staat hier loodrecht op de horizon, waardoor zonsopgangen en zonsondergangen extreem snel verlopen.

Vanwege de uitpuilende vorm van de aarde (de aarde is geen perfecte bol) en de snelle rotatie, is de zwaartekracht op de evenaar iets zwakker dan bij de polen. Joehoe ! Weer een kilo kwijt ! 

De lijn loopt door 13 landen, waaronder Ecuador (waar de naam vandaan komt), Colombia, Brazilië, Gabon, Congo-Brazzaville, Congo-Kinshasa, Oeganda, Kenia, Somalië, Indonesië, Maldiven, Kiribati en Sao Tomé en Principe.

Op de evenaar is het bijna overal tropisch warm, met veel regenwouden.

Vrienden van Dutch Traveljunk

Loop eens binnen bij de vrienden van Dutch Traveljunk. Allemaal leuke mensen die ik persoonlijk ken 🙂

Rowan Falchi Jewelry

Rowan leerde ik een jaartje of 12 geleden kennen in mijn stamkroeg. In die tijd was ze al heel kunstzinnig en haar hoofd zat boordevol ideeën. In 2014 studeerde ze af als sieraden ontwerper aan de kunstacademie in Maastricht waar ze het vak goudsmid leerde. Als ik langs haar huisje op de Putstraat loop zie ik vaker een lampje schijnen aan een tafeltje. Achter dat tafeltje maakt ze weer wat héél moois :).

Kijk even op haar website: https://falchi-jewelry.com/

Pascal Verjans

Pascal maakt speciaal voor jou iedere taart op maat, kleur en smaak zoals jij het wilt. Bel even 06-27339770. Laatst nog een taartje bij hem gehaald in Tüddern. Bel even 06-27339770 en bestel die taart !

Eetcafé San Blas, Schin op Geul

Met eigenaar/kok Johnnie heb ik heel wat leuke momenten beleefd in onze stamkroeg Tapas. John dook vroeger wel eens van de bar af en ik ving hem dan op. Slecht voor de rug maar goed voor de borrelpraat. Samen met zijn vrouw Sonja runnen ze nu dit zuid-Amerikaanse restaurant. Wil je lachen vraag dan naar zijn beroemde broodje ‘gitaar’ als je daar gaat eten ! Of vraag eens naar de beroemde sok van hotel Atlanta in Amsterdam !

https://www.facebook.com/eetcafesanblas

Café the Groove, Sittard

Eigenaar Patje ken ik inmiddels ook al 15-20 jaar. Vroeger stond Patje vóór de bar en nu erachter. Prima gast en zorgt voor een geweldige stemming in zijn kroegje op de Putstraat in Sittard. Zoek de kroeg eens op ! Véél live-bands !

https://www.facebook.com/cafethegroove

Gastrobar Olijf, Sittard

Beryl en Lars ken ik van het stappen en onze vaste Pinkpop-camping groep. Hele lieve mensen met het hart op de goede plek én een hart voor hun nieuwe zaak. Hun tapas-kaart onderscheidt zich van de andere tapas-zaken. Zeker in de zomer is het op het terras héérlijk toeven en ook binnen is het heel gezellig.

https://www.facebook.com/olijfsittard

Restaurant MEDS

https://www.restaurantmeds.nl/

NOUS – Petits Lofts B&B van Angela & Kay Steuns

Onlangs nog een verrassingsbezoek gebracht aan Angela en Kay uit Sittard. Zij had een zaak in Sittard en hij werkte bij defensie. En wat doe je op een dag. Je pakt je boeltje bij elkaar en vertrekt met de kids naar Frankrijk en begint een bed & breakfast. Halloooo dan !

https://www.facebook.com/NOUSlofts.France

UN.Rwenzori Mountains National Park, Uganda 🇺🇬

UN.Rwenzori Mountains National Park, Uganda 🇺🇬

Na ons verblijf in de jungle was het tijd voor iets heel anders. We gingen naar de Rwenzori Mountains in het westen van Uganda. Deze bergen noemen ze ook wel de ‘Bergen van de Maan’ en staan op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Dit is een plek waar mountaineers worden afgezet en na een week weer worden opgehaald. In plaats van leeuwen en olifanten zoeken avonturiers hier mistige bergtoppen, zeldzame planten en eeuwige sneeuw.

Alle tochten beginnen onderaan de berg in een van die klein dorpjes. Ze slapen dan in eenvoudige houten hutten op de berg zonder stroom of luxe. Heel avontuurlijk dat wel. Maar niks voor ons. We zijn niet zo’n hikers en zeker niet als het bergop gaat. Alleen als het echt moet. Ik vind het al avontuurlijk dat ik, terwijl ik dit verhaal om 04:53u in ons tentje midden in het Queen Elizabeth NP schrijf, een hyena langs onze 4×4 schuifelt. Ik hield me stil maar natuurlijk had hij ons al geroken. We lagen alleen een beetje hoog voor hem. Alleen straks als we zouden opstaan moesten we even uitkijken met naar de wc gaan. Mijn ex-schoonmoeder vond het daarentegen al avontuurlijk als ze op één dag twee verschillende kerstmarkten had bezocht. Ene in Nederland en de ander in Duitsland nog wel. En me dan één minuut lang in mijn ogen kijken zo van: ’doe me dat maar eens na’. Ieder zijn uitdagingen (!).

De wegen in het NP kon je niet eens wegen noemen en leken wel op de weg naar een bergtop in Bolivia 🇧🇴 die we vorig jaar hadden bereden: alleen maar joekels van stenen. Niet echt lekker voor de bandjes van onze 4×4 maar Leo gaf geen krimp. Gedurende een uur zaten we in een kermis attractie zo leek het wel. Een geluk dat we niet van te voren waren gaan eten bij ‘Sushi vandaag’ op de Markt in Sittard 🤮. We staken een mooie rivier over en namen een korte pauze om het moois te bekijken. Even later kwamen we aan in Ruboni village. Wat een bijzondere plek. Hier zagen we een kunstenaar van de lokale Bakonzo-stam die ons uitleg gaf over zijn kunstwerkjes die hij had gemaakt van afvalproducten. Ze draaiden allemaal in het rond en werden aangedreven door het omlaagstromende water van een beekje. Leuk om zijn creativiteit te zien. Helaas waren de mensen in het dorp zelf minder vriendelijk en vroegen al snel om geld. Sommigen zien ons toch als wandelende pinautomaten. 

Hierna gingen we verder naar de evenaar. 

Ruboni village

Vrienden van Dutch Traveljunk

Loop eens binnen bij de vrienden van Dutch Traveljunk. Allemaal leuke mensen die ik persoonlijk ken 🙂

Rowan Falchi Jewelry

Rowan leerde ik een jaartje of 12 geleden kennen in mijn stamkroeg. In die tijd was ze al heel kunstzinnig en haar hoofd zat boordevol ideeën. In 2014 studeerde ze af als sieraden ontwerper aan de kunstacademie in Maastricht waar ze het vak goudsmid leerde. Als ik langs haar huisje op de Putstraat loop zie ik vaker een lampje schijnen aan een tafeltje. Achter dat tafeltje maakt ze weer wat héél moois :).

Kijk even op haar website: https://falchi-jewelry.com/

Pascal Verjans

Pascal maakt speciaal voor jou iedere taart op maat, kleur en smaak zoals jij het wilt. Bel even 06-27339770. Laatst nog een taartje bij hem gehaald in Tüddern. Bel even 06-27339770 en bestel die taart !

Eetcafé San Blas, Schin op Geul

Met eigenaar/kok Johnnie heb ik heel wat leuke momenten beleefd in onze stamkroeg Tapas. John dook vroeger wel eens van de bar af en ik ving hem dan op. Slecht voor de rug maar goed voor de borrelpraat. Samen met zijn vrouw Sonja runnen ze nu dit zuid-Amerikaanse restaurant. Wil je lachen vraag dan naar zijn beroemde broodje ‘gitaar’ als je daar gaat eten ! Of vraag eens naar de beroemde sok van hotel Atlanta in Amsterdam !

https://www.facebook.com/eetcafesanblas

Café the Groove, Sittard

Eigenaar Patje ken ik inmiddels ook al 15-20 jaar. Vroeger stond Patje vóór de bar en nu erachter. Prima gast en zorgt voor een geweldige stemming in zijn kroegje op de Putstraat in Sittard. Zoek de kroeg eens op ! Véél live-bands !

https://www.facebook.com/cafethegroove

Gastrobar Olijf, Sittard

Beryl en Lars ken ik van het stappen en onze vaste Pinkpop-camping groep. Hele lieve mensen met het hart op de goede plek én een hart voor hun nieuwe zaak. Hun tapas-kaart onderscheidt zich van de andere tapas-zaken. Zeker in de zomer is het op het terras héérlijk toeven en ook binnen is het heel gezellig.

https://www.facebook.com/olijfsittard

Restaurant MEDS

https://www.restaurantmeds.nl/

NOUS – Petits Lofts B&B van Angela & Kay Steuns

Onlangs nog een verrassingsbezoek gebracht aan Angela en Kay uit Sittard. Zij had een zaak in Sittard en hij werkte bij defensie. En wat doe je op een dag. Je pakt je boeltje bij elkaar en vertrekt met de kids naar Frankrijk en begint een bed & breakfast. Halloooo dan !

https://www.facebook.com/NOUSlofts.France

Kibale National Park, Uganda 🇺🇬

Chimpanzee forest lodge and camp

De keuze voor deze lodge/campsite was op aanraden van onze driver Leo. De tuin rondom het complex was ronduit schitterend, met mooi groen gras, avocado- en ananasplanten, prachtige bloemen en enorme bomen. We hadden een mooi uitzicht over Lake Nyabikere. Nadat we ons daktentje hadden opgezet namen we een heerlijke douche. Na vier dagen eindelijk weer eens warm water om te douchen (!). De service en eten in het restaurant was super. Voor slechts 10$ p.p. konden we hier overnachten en voor 15-20€ hadden we een 3-gangen diner.  

Theeplantages.
De supervriendelijke serveerster Mary.

Bigodi Wetland Sanctuary

Na de weidse savannes van het Murchison park in Uganda, was de aankomst in Kibale National Park een compleet andere wereld. Zodra we de dichte jungle inreden, veranderde alles. Hier was het een stuk koeler maar ook hoorden we andere geluiden. Iedere ochtend werden we in ons tentje getrakteerd op een kakofonie van vogelgeluiden. Ondanks dat we in de Chimpansee hoofdstad van de wereld waren gingen we ze niet bezoeken.  Ik heb ze al eens gezien en de prijs van 250$ p.p. vonden we wat te duur. 

Wat we wel deden was een drie uur durende trekking door de dichte wouden in de Bigodi Wetland Sanctuary. Deze wandeling door het moerasgebied, beheerd door de lokale gemeenschap, was even uitkijken want er was een pad van houten vlonders gemaakt die deels onder water waren weggezakt. Daarbij waren ze spiegelglad dus iedere stap was even goed uitkijken voordat we met onze klitsen in het water lagen. Als we één druppel binnenkregen liepen we geheid aan twee kanten leeg. Onze jonge gids Godfried was een wandelende encyclopedie. Hij wees ons op de prachtige verschillende soorten vogels en planten. Als de mensen hier ergens pijn hadden plukten ze van een bepaalde boom wat blaadjes en daarna was de pijn weg. We liepen als het ware door een groene apotheek.

Onze dag eindigde met een diner in het restaurant van onze lodge, uitkijkend over de toppen van de bomen terwijl de zon langzaam wegzakte en de mist over het woud terug kwam.

Bospadda vruchten leken op ‘klootjes’.

Bigodi village

Even inkopen doen bij een lokaal winkeltje.
Uitzicht vanuit de winkel op straat.
Zelfgemaakte bakboter.

Dokter Mkubo

We bezochten Mbuko, een traditionele genezer die ons vertelde over de geneeskrachtige kruiden en lokale geneesmiddelen die hij in het woud plukte. 

Koffie maken met Miremba

Deze vrouw liet ons de diverse bewerkingen zien van koffie maken. Van het verhitten van de ruwe koffiebonen, het sorteren van de juiste bonen, het malen van de koffiebonen met een stamper en een houten beker, het afzeven van de koffie zelf en daarna het koffiezetten. Zelf ben ik geen koffiedrinker maar Angelica vond het lekker smaken. 

Koffiebonen branden.
Koffiebonen klein stampen.
Afzeven.
Afgezeefde koffie.
De verschillende fasen van de koffieboon.
Heet water er op en daarna drinken.
Zo wonen de locals. De mais ligt te drogen.
Durian, de stinkende vrucht.

Kids of Uganda 🇺🇬

Uit alle hoeken en gaten kwamen ze aanrennen. ‘Mzungu !’: klonk het dan, een veelgebruikte Swahili-term voor een blank persoon wat ‘ronddwalen’ betekend. Zoals wij het woord ‘zwarte’ kennen. Discriminerend ? Misschien wel maar hier is het doorgaans niet kwaad bedoeld, maar eerder een beschrijvende term voor iemand met een lichte huidskleur. In het voorbij rijden wilden ze handje klap doen.

Ze gingen ook poseren met bananen en een hakbijl.

Bananen bar

In deze bar werden van bananen sapjes, bananengin en bananenbier gemaakt.

Enkelvoudige destillatie.

Bigodi vrouwen weef groep

Deze groep bestond uit vrouwelijke wevers die mooi handwerk maakten zoals matten, manden, tassen en sieraden van lokale materialen waaronder bananenvezels, palmbladeren en natuurlijke kleurstoffen. Natuurlijk deed Angelica mee. Daarna werden we nog getrakteerd op een dansje.

Straat BBQ 🍗.
De keurslager.
De aardappelboer.

Kratermeren

Achtereenvolgens bezochten we Lake Nyinabulitwa, Lake nyabikere, Lake Nyamirima, Lake Nyinambug en Lake Kifuruka. Heel lang geleden waren dit vulkanen maar nu zijn ze afgekoeld dus ‘dood’. De hete magma van de laatste uitbarsting heeft de kraterpijp afgesloten en door regeninval zijn daar meren ontstaan. In sommige meren had de regering Tilapia vis uitgezet zodat de bevolking gecompenseerd kon worden omdat huis en haard door een vulkaanuitbraak werd verwoest. 

Vrienden van Dutch Traveljunk

Loop eens binnen bij de vrienden van Dutch Traveljunk. Allemaal leuke mensen die ik persoonlijk ken 🙂

Rowan Falchi Jewelry

Rowan leerde ik een jaartje of 12 geleden kennen in mijn stamkroeg. In die tijd was ze al heel kunstzinnig en haar hoofd zat boordevol ideeën. In 2014 studeerde ze af als sieraden ontwerper aan de kunstacademie in Maastricht waar ze het vak goudsmid leerde. Als ik langs haar huisje op de Putstraat loop zie ik vaker een lampje schijnen aan een tafeltje. Achter dat tafeltje maakt ze weer wat héél moois :).

Kijk even op haar website: https://falchi-jewelry.com/

Pascal Verjans

Pascal maakt speciaal voor jou iedere taart op maat, kleur en smaak zoals jij het wilt. Bel even 06-27339770. Laatst nog een taartje bij hem gehaald in Tüddern. Bel even 06-27339770 en bestel die taart !

Eetcafé San Blas, Schin op Geul

Met eigenaar/kok Johnnie heb ik heel wat leuke momenten beleefd in onze stamkroeg Tapas. John dook vroeger wel eens van de bar af en ik ving hem dan op. Slecht voor de rug maar goed voor de borrelpraat. Samen met zijn vrouw Sonja runnen ze nu dit zuid-Amerikaanse restaurant. Wil je lachen vraag dan naar zijn beroemde broodje ‘gitaar’ als je daar gaat eten ! Of vraag eens naar de beroemde sok van hotel Atlanta in Amsterdam !

https://www.facebook.com/eetcafesanblas

Café the Groove, Sittard

Eigenaar Patje ken ik inmiddels ook al 15-20 jaar. Vroeger stond Patje vóór de bar en nu erachter. Prima gast en zorgt voor een geweldige stemming in zijn kroegje op de Putstraat in Sittard. Zoek de kroeg eens op ! Véél live-bands !

https://www.facebook.com/cafethegroove

Gastrobar Olijf, Sittard

Beryl en Lars ken ik van het stappen en onze vaste Pinkpop-camping groep. Hele lieve mensen met het hart op de goede plek én een hart voor hun nieuwe zaak. Hun tapas-kaart onderscheidt zich van de andere tapas-zaken. Zeker in de zomer is het op het terras héérlijk toeven en ook binnen is het heel gezellig.

https://www.facebook.com/olijfsittard

Restaurant MEDS

https://www.restaurantmeds.nl/

NOUS – Petits Lofts B&B van Angela & Kay Steuns

Onlangs nog een verrassingsbezoek gebracht aan Angela en Kay uit Sittard. Zij had een zaak in Sittard en hij werkte bij defensie. En wat doe je op een dag. Je pakt je boeltje bij elkaar en vertrekt met de kids naar Frankrijk en begint een bed & breakfast. Halloooo dan !

https://www.facebook.com/NOUSlofts.France