Toen ik in het stadje Rotorua aankwam vroeg ik me af hoe die 60.000 inwoners konden leven in een stad waar het dagelijks naar rotte eieren stinkt en waar de stoomwolken uit putdeksels en achtertuinen opstijgen. Het leek wel het decor van een zombie horrorfilm. Ik zag zelfs in voortuintjes kleine sputterende ieniemienie modderpoeltjes daar waar bij ons een stenen Paulus de Boskabouter met zijn kruiwagentje staat. En dan die rotte eieren meur bohhhh…. De inwoners van Rotorua zijn het kennelijk gewend en schijnen er weinig moeite mee te hebben en de eerlijkheid gebied me te zeggen dat ik twee uurtjes later er ook al een beetje aan gewend was geraakt.
Chemische stad
Rotorua ligt precies op de grens van twee tektonische platen, waarbij de Pacifische plaat onder de Indo-Australische plaat wordt geduwd. Hierdoor zat ik nu op een plek waar geisers uit de grond schoten, kokende warmwaterbronnen dampten, donkergrijze modderpoelen pruttelden temidden van stinkende zwavellucht, af en toe onderbroken door aardbevingen en vulkaanuitbarstingen. Klinkt niet echt als een chille strandvakantie op Zakynthos maar ik was hier dan ook niet om op een strandbedje te liggen met een cocktail in mijn knuisten om vanachter mijn zonnebril naar mooie vrouwenkonten te gluren.
Lady Knox geiser
Ik was hier om de felgekleurde meren te zien, de stoom die uit de grond spuit, de ontelbare sinkholes en grotten met kleuren, de Lady Knox-geiser, die elke ochtend om 10.15 begint te spuwen. Het leuke is dat ze hier een beetje de boel belazeren om de geiser aan het spuiten te krijgen. Het warme water van de geiser wordt onder de grond gehouden door het gewicht van de hoeveel water wat er boven op ligt. Daar gooien ze dan een stukje zeep in waardoor de oppervlaktespanning van het water afneemt. Hierdoor krijgt het heet water de kans om er door heen te spuiten en hoppa: de geiser is geboren. Sommige geisers hier spuiten wel 30 meter hoog en dat tientallen keren per dag.
Waikite Valley
Hierna ging ik naar Whakarewarewa Village, een ‘living village’ waar een Maori meisje me veel vertelde over de kunst en cultuur van de Maori en hoe belangrijk het geothermische gebied voor hun leven was. De dansvoorstelling skipte ik na het debacle van vorige week. Ik gaf het meisje een neuskusje als dankjewel en ging weer verder naar de heetwaterbaden van Waikite Valley vlak bij Wai-O-Tapu. Heerlijk een paar uurtjes poedelen met een schitterend uitzicht. De dag sloot ik af met een paar lekker biertjes in een lokale kroeg hier in een buitenwijkje van Rotorua.
Mooie verhaal
Dankje 😊