Kopieer deze GPS-coördinaten eens in Google Maps of Google Earth en je staat versteld wat een atoombom met de aarde doet als hij tot ontploffing wordt gebracht.
GPS: 37.1266667, -116.0630556.
Atomic Bomb museum
Ik sta hier in het Atomic Bomb museum in Las Vegas. Dit zijn niet de plekjes waar het vol loopt met toeristen maar toch vind ik het interessant. Vorig jaar stond ik voor de poort van Area 51. Ik weet niet wat me bezielde. Hoopte ik binnen te komen in één van de meest geheime plekjes van de VS 🇺🇸?
Test site
Ik wilde het kraterachtig terrein op de Yucca Flat zien. Die honderden schotelvormige kraters, variërend in diameter en diepte, creëren een maanlandschap op de Nevada Test Site. Er zijn in die jaren bijna 1000 ondergrondse kernproeven uitgevoerd. Ondergrondse testen laten vaak zichtbaar bewijs achter in de vorm van kraters. De temperatuur die vrijkomt bij de atoomreactie maakt het gesteente in één keer gasvormig. Gasvormige gesteente verdampt en verlaat de plek. Datgene wat niet verdampt condenseert en wordt weer steen. Wat achterblijft is een groot gat in de grond: de krater.
Verliefd op de kernbom
Met de komst van de atoombom in 1945 verwonderden de Amerikanen zich over deze uitzonderlijke prestatie en verheerlijkten zij kernbommen. Vier jaar lang voelden ze zich the best country in the world. Totdat spionnen de atoombompapieren voor veel geld verkochten aan de Russen. Er volgde een wapenwedloop. Aangekondigde testen met atoombommen werden toeristische attracties in Nevada. Het publiek raakte verliefd op de enorme paddestoelwolken die door atoombommen werden geproduceerd en deze werden een populair symbool van de macht van Amerika. In de jaren ‘50 en ‘60 was de atoombom zeer geliefd en de media en producenten speelden hier handig op in.
Trinity-proef
De eerste kernproef met een Plutonium bom werd gehouden op de Trinity-locatie in New Mexico. De flits van de explosie was 400 kilometer verderop te zien. De geproduceerde warmte was vier keer heter dan het oppervlak van de zon en de explosie had méér vernietigende kracht dan alle bommen die Duitsland op Engeland liet vallen tijdens de Slag om Groot-Brittannië in de Tweede Wereldoorlog.
Einde van alle testen ?
Nog altijd worden er testen met atoombommen gedaan hetzij dan met zeer geavanceerde computermodellen die precies de impact uitrekenen. Gelukkig hoeven er géén echte testen meer gehouden te worden.
