Cao Dai Temple
We vertrokken al vroeg uit Saigon om naar de Mekong Delta te gaan. Onderweg kwamen we deze moderne tempel tegen. Het Cao Dai-tempelcomplex is het heilige gebouw van een religie die nog niet zo lang bestaat. Het geloof ontstond pas rond 1926 en kreeg vooral aanhangers in Zuid-Vietnam. Aanhangers van het caodaïsme geloven in het bestaan van één God, ook wel monotheïsme genoemd. Daarnaast hebben ze geprobeerd een ideale religie te creëren door elementen uit verschillende religies zoals het boeddhisme, confucianisme, hindoeïsme, islam en het katholicisme te combineren.
Cruise on the Mekong River
De Mekongdelta, wat “Rivier van Negen Draken” betekent, is een gebied in het zuidwesten van Vietnam, waar talloze kanalen en rivieren samenkomen in de machtige Mekong-rivier. We maakten een vroege ochtendtrip vanuit Saigon en werden naar het zuiden gebracht, richting Cần Thơ, waar onze reis door de Mekongdelta zou beginnen.
De reis ernaartoe was lang, meer dan drie uur, maar desalniettemin interessant. Het uitzicht vanuit ons busje werd steeds tropischer en groener en tijdens de plas-en rookpauzes merkten we dat het bloody hot werd. We passeerden veel rijstvelden met begraafplaatsen midden in de velden. Het is een Vietnamese traditie om hun voorouders dicht bij zich te houden. Herinnering is een zeer belangrijk onderdeel van hun cultuur. De graven zijn ook centraal in de velden geplaatst om de gewassen geluk te brengen.
De Mekong-rivier ontspringt op het Tibetaanse plateau en stroomt door maar liefst zes landen naar de Zuid-Chinese Zee in Vietnam. Het is de langste rivier van Zuidoost-Azië.
Op weg naar de rivier kwamen we allerlei interessante dingen tegen. Zo zagen we langs de weg heel veel communistische propagandaposters waarop altijd wel een soldaat met geweer stond afgebeeld. We ontkwamen niet aan die communistische boodschappen, zelfs niet op het afgelegen platteland. We zagen een heleboel kinderen op hun fietsen na school naar huis gaan. Ze waren erg vriendelijk en riepen ‘hallo’ en ‘hoe heet je?’ naar ons, duidelijk enthousiast om hun Engels te oefenen.
We hadden geen idee hoe onze boot eruit zou zien, dus het was iedere keer weer peentjes zweten voor Paola die het niet echt op heeft met kleine wankele bootjes. Ondanks haar watervrees heeft ze toch acht keer haar angst overwonnen en is ze ingestapt. We vertrokken over een smal kanaal waar we de Mekongdelta zouden bereiken en onderweg verschillende stops zouden maken.
De Mekong heeft de kleur van chocolademelk en is net een snelweg maar dan op water. Er is hier een enorme bedrijvigheid, met boten die volgeladen zijn met allerlei goederen, van kokosnoten en fruit tot bouwmaterialen. Maar ook met schilletjes van rijst die ze gebruiken als brandstof. Sommige vrachtschepen en sampanboten waren zo zwaar beladen dat de lading bijna het water raakte.
De Mekongdelta bestaat uit kilometerslange vlakke overstromingsvlakten met vruchtbare, voedselrijke grond, waardoor het de meest productieve landbouwregio van het land is. Er kunnen jaarlijks vier rijstoogsten plaatsvinden (in het noorden van Vietnam maar twee oogsten omdat het er kouder is) en de regio produceert 60% van de Vietnamese rijstbehoefte. Daarom wordt het vaak ‘de rijstschuur van Vietnam’ genoemd.
Het was een onvergetelijke en unieke twee dagentrip ondanks de lange reistijden. We waren zo blij dat we het gedaan hadden, want het gebied dat we bezochten was authentiek en we kwamen niet veel toeristen tegen. Op de versmarkt waar ik alleen met mijn gids Nga was heengegaan kwam ik zelfs geen enkele toerist tegen.
Snakewine proeverij
Slangenwijn is een traditionele alcoholische drank uit Zuidoost-Azië, voornamelijk uit Vietnam waar we momenteel verblijven. Deze wordt gemaakt door hele giftige slangen maandenlang te laten trekken in rijstwijn. Volgens de traditionele geneeskunde zou het de mannelijke potentie verbeteren, doordat de ethanol het gif afbreekt. Angelica kan zich vanavond vasthouden. Er bestaan echter wel zorgen over de veiligheid maar dat risico nam ik voor lief.
Rice popcorn factory
Het was erg leuk om te zien hoe ze hier popcorn maakten van rijst. Er werden wat smaakjes aan toegevoegd en je had het ideale gezonde snoep voor kinderen.
Caramel factory
In plaats van suiker maakten ze hier karamel op basis van kokosmelk en gerst. De smaak was precies hetzelfde als de caramel die wij maken in het westen op basis van suiker.
Vĩnh Long
Met de sampan kwamen we aan bij een fabriek op palen. In deze fabriek werden potten gemaakt in allerlei maten en vormen. Het werd gemaakt van de klei die op de bodem van de Mekong rivier werd gevonden. Met de hand werd de zachte klei in een mal gegoten en met de hand werd de klei daarna in de mal gedrukt. Daarna werden de vier delen van de mal er van afgetrokken en de pot kon in de heet gestookte oven gebakken worden.
Cần Thơ
Cần Thơ is de grootste stad en het economische centrum van de Mekongdelta in Vietnam. De stad staat bekend om haar levendige drijvende markten zoals Cai Rang.
TTC Can Tho hotel
Voor 45€ per nacht incl. ontbijtbuffet konden we hier slapen.
Vrienden van Dutch Traveljunk
Loop eens binnen bij de vrienden van Dutch Traveljunk. Allemaal leuke mensen die ik persoonlijk ken 🙂
Rowan Falchi Jewelry
Rowan leerde ik een jaartje of 12 geleden kennen in mijn stamkroeg. In die tijd was ze al heel kunstzinnig en haar hoofd zat boordevol ideeën. In 2014 studeerde ze af als sieraden ontwerper aan de kunstacademie in Maastricht waar ze het vak goudsmid leerde. Als ik langs haar huisje op de Putstraat loop zie ik vaker een lampje schijnen aan een tafeltje. Achter dat tafeltje maakt ze weer wat héél moois :).
Kijk even op haar website: https://falchi-jewelry.com/
Pascal Verjans
Pascal maakt speciaal voor jou iedere taart op maat, kleur en smaak zoals jij het wilt. Bel even 06-27339770. Laatst nog een taartje bij hem gehaald in Tüddern. Bel even 06-27339770 en bestel die taart !
Eetcafé San Blas, Schin op Geul
Met eigenaar/kok Johnnie heb ik heel wat leuke momenten beleefd in onze stamkroeg Tapas. John dook vroeger wel eens van de bar af en ik ving hem dan op. Slecht voor de rug maar goed voor de borrelpraat. Samen met zijn vrouw Sonja runnen ze nu dit zuid-Amerikaanse restaurant. Wil je lachen vraag dan naar zijn beroemde broodje ‘gitaar’ als je daar gaat eten ! Of vraag eens naar de beroemde sok van hotel Atlanta in Amsterdam !
https://www.facebook.com/eetcafesanblas
Café the Groove, Sittard
Eigenaar Patje ken ik inmiddels ook al 15-20 jaar. Vroeger stond Patje vóór de bar en nu erachter. Prima gast en zorgt voor een geweldige stemming in zijn kroegje op de Putstraat in Sittard. Zoek de kroeg eens op ! Véél live-bands !
https://www.facebook.com/cafethegroove
Gastrobar Olijf, Sittard
Beryl en Lars ken ik van het stappen en onze vaste Pinkpop-camping groep. Hele lieve mensen met het hart op de goede plek én een hart voor hun nieuwe zaak. Hun tapas-kaart onderscheidt zich van de andere tapas-zaken. Zeker in de zomer is het op het terras héérlijk toeven en ook binnen is het heel gezellig.
https://www.facebook.com/olijfsittard
Restaurant MEDS
https://www.restaurantmeds.nl/
NOUS – Petits Lofts B&B van Angela & Kay Steuns
Onlangs nog een verrassingsbezoek gebracht aan Angela en Kay uit Sittard. Zij had een zaak in Sittard en hij werkte bij defensie. En wat doe je op een dag. Je pakt je boeltje bij elkaar en vertrekt met de kids naar Frankrijk en begint een bed & breakfast. Halloooo dan !
https://www.facebook.com/NOUSlofts.France
